Strömbrytare används som säkerhetsanordningar för att förhindra att en elektrisk krets drar mer ström än den är utformad för att använda, för att förhindra eventuella brandrisker från överhettade ledningar och elektriska apparater. Strömbrytare har bytt ut glas-säkringar för år sedan, eftersom de kan återställas när de har utlösts och orsaken till överskottsströmmen har tagits bort eller reparerats. Varje eluttag i ett hem är anslutet till ett ledningssystem som får sin kraft levererad genom en brytare.
120-volts- och 240-volt-kretsar
De flesta hem och småföretag är anslutna till ett lokalt elföretag, som levererar två växelströmsspänningar, nämligen 120 volt och 240 volt. De flesta eluttag i hemmet levererar 120 volt till lampor, kylskåp, TV, radio, datorer, videobandspelare och DVD-spelare, klockor, hårtorkar, tvättmaskiner, brödrostar, mikrovågsugnar, dammsugare, mobiltelefonavgifter, mixer och mest allt apparater du normalt köper i ett varuhus. Vissa apparater behöver dock en högre spänning, 240 volt, eftersom de kräver mycket mer energi för att driva. Dessa hushållsapparater inkluderar elektriska områden (ugnar), torktumlare, vattenvärmare, centrala luftkonditioneringssystem och elektrisk basbordvärme.
Circuit Breaker-betyg
Elektriker konstruerar ledningarna i en byggnad så att en förinställd maximal säker ström är känd för varje krets. En enda krets kan bestå av flera vägguttag. Typiska värden för 120-volts krets är 15 ampere, 20 ampere och upp till 50 ampere.
Strömbrytare kontrollerar en "het" tråd
En strömbrytare styr ett "hett" ben på en krets. En "het" tråd, det vill säga den som levererar strömmen, matas genom en brytare innan den går igenom en byggnads ledningar till vägguttag och apparater. En "neutral" eller "retur" linje är ansluten till apparater och uttagskontakter för att slutföra kretsen. När det finns en "kort" eller ett fel som försöker dra mer ström än kretsen har utformats för att hantera på ett säkert sätt stänger avbrytaren all ström till den kretsen. En strömbrytare som är ansluten till en 110-volts krets kallas en "enpolig" brytare.
Dubbelpolbrytare
En dubbel polströmbrytare från www.HardwareAndTools.comFör de apparater som kräver 240 volt är två kraftben anslutna till dem, var och en med 120 volt, men som är i motsatt fas. Spänningen från båda benen till den neutrala linjen är 120 volt, men tvärs över de två "heta" benen är 240 volt, vilket är dubbelt 120-voltsförsörjningen. För att säkert skydda 240-volt apparater måste en brytare anslutas till var och en av 120-volt benen. I detta fall används "dubbelpoliga" brytare, som består av två enkelbrytare vars uttagshandtag är fysiskt bundna ihop. På så sätt, om endera "heta" benet drar för mycket ström, kommer båda brytarna att lösa ut samtidigt och effektivt stoppa all spänning till apparaten.
Breaker Installation
För detaljerad instruktion om hur man installerar en brytare i en panel, se avsnittet Ytterligare resurser.
