Även om den är odlad som ett litet prydnadsträd, anses den ryska olivoljen (Elaeagnus angustifolia) vara invasiv i vissa delar av USA. Inte en riktig olivolja, den är infödd i Asien, och dess stora, fläckiga, gula eller rödbruna bär vädjar endast marginellt till fåglar och små däggdjur. Den ryska olivens vana att utplåna stora områden med infödd tillväxt, placerar den dock låg på listan över träd som ger en värdefull matförsörjning och en livsmiljö för djurlivet.
Identifikationsegenskaper
Växer till cirka 30 fot och ibland högre, är den ryska olivoljan ofta lika bred som den är hög och tenderar att luta när den mognar. Dess släta, silverfärgade blad liknar de av ett pilträd och mäter 1 till 4 tum långa med 1/2 till 1 tum breda. Unga stjälkar är silver och fjälliga, blir bruna och släta och utvecklar ibland taggar när de åldras. Varje rysk olivblomma består av fyra vita eller gula kronblad som öppnas under våren. Bär, eller oliver, visas på sensommaren och i början av hösten, och de mäter ungefär 1/2 tum lång. De har en silverskala och förblir på trädet hela vintern.
Område och livsmiljö
kredit: Benjamin Simeneta / iStock / Getty Images En närbild av löv och frukt på grenarna på ett ryskt olivträd.Rysk oliv växer över stora delar av USA i områden som stördes av utgrävningar, eld- eller väderhändelser och längs bäckar och floder. Den växer också i åkrar, längs skogskanter och i mycket torra eller våta områden där andra arter kämpar för att överleva. Det är hårt i U.S. Department of Agriculture anläggningshårdhetszoner 3 till 8, där det tolererar extrema väder som sträcker sig från svår kyla till hög värme och fukt. Den ryska olivoljen trivs i ett brett urval av jordtyper och har en mycket hög tolerans för salt mark och torka, liksom extremiteter i surhet och alkalitet.
Reproduktion och tillväxt
Trädet reproduceras av små frön som finns i dess bär och också från groddar och suckrar som växer från dess bas. Eftersom frukterna stannar kvar på trädet på vintern sprids frönen huvudsakligen i tappar från fåglar som åt frukterna. Liksom baljväxter producerar den ryska olivolvet sitt eget kväve i marken genom små knölar fästa vid sina rötter. Trots att trädet växer bäst i fullt, direkt solljus, tolererar det viss skugga.
Invasivitetsstatus
Den ryska olivens förmåga att överta andra växter är väl dokumenterad; den tävlar med dem om näringsämnen, fukt och ljus. Från mitten av 2014 klassificerades trädet som ett "skadligt ogräs" i Colorado, New Mexico och Connecticut, där dess tillväxt är förbjuden, enligt USDA Natural Resources Conservation Service. Dessutom listar tjänsten Kalifornien, Nebraska, Wisconsin och Wyoming som stater där rysk oliv anses vara invasiv eller ogräsig. Även om ryska olivoljor inte är förbjudna i dessa stater är det starkt avskräckt att odla den där.
