I Cleveland 1930 blev det första stora amerikanska almträdet sjukt och dog av en importerad sjukdom som snart identifierades som holländsk alm-sjukdom. Det spred sig snabbt till angränsande träd, sedan grannländerna, sedan hela landet. Under de kommande fyra decennierna minskade sjukdomen de trädkantade gatorna i Amerika och dödade mer än 77 miljoner trädoch idag är sjukdomen fortfarande ett hot. Trots detta förblir almträdet en favorit i Amerika, växer snabbt och ger breda, vackra takkronor till grönområden.
kredit: ThereseMcK / iStock / GettyImages Hur snabbt växer almträd?Varför är älgar så älskade?
Den mäktiga, hjärtliga alm var anses vara idealisk för stadsplanering eftersom de fungerade bra i komprimerad jord och trivdes med föroreningar. De tål även till och med salt, vilket gjorde att det var väghård i städer över de nordöstra staterna, rankade zon 3 för klimat, där temperaturen sjunker så lågt som -40 grader Fahrenheit. Skärmarna kan sträcka sig långt och göra gator och trottoarer svala på sommaren och skyddade under vår- och höstregn.
För fågelälskare var den amerikanska almmen ett föredraget rostträd för oriolen, vars fjäderdräkt gör dem till en favorit för att upptäcka. Det är tappningen av trädets grenar som gjorde det perfekt för att placera bon på, där de skulle vara utom räckhåll för synen av rovdjur.
När blad av hela lemmar, och sedan hela träd, började bli gul och sedan brun och dö, det förstörde estetiken i gata efter gata. Men träd är mer än bara fönsterförband, de hjälper till att förhindra översvämningar, rena luften och reglera marktemperaturen. Så varför dödade den mäktiga amerikanska alm?
Elmträd har förändrats
Den skyldige som dödade Amerikas träd orsakades delvis av monokulturplantering. De snabbväxande pärlorna vaknade stadsplanerare i början av seklet, och gator över hela Amerika var fodrade med plantor som alla odlats från monokultur ympade plantor.
Genom att dela sina grundstammar kunde en kedjereaktion av sjukdomar och efterföljande död spridas snabbt och förstöra den idylliska trädkantade kulturen i förortsamerika.
I dag, genetiker har arbetat hårt för att klona den amerikanska alm och skapa en holländsk alm-sjukdomsresistent art. Prognosen är bra för dessa vackra jättar som återvänder längs Amerikas gator. Nya sjukdomsresistenta kloner av den amerikanska alm börjar frodas utanför de laboratorier de har skapats i och inkluderar genotyper som den vasformade Valley Forge och den bredare, högre New Harmony.
Den kinesiska elmen
I kölvattnet av nederländsk alm-sjukdom blev den kinesiska vintergröna alm mycket populär för sin hårdhet mot sjukdomen. En annan anledning till dess popularitet är den kinesiska almtillväxttakten, som kan vara 3 fot per år till en maximal höjd av 80 fot. Däremot sprider sig taket snabbt och gör det till ett värderat träd tidigt i sitt liv.
Även kallad Drake-alm och spetsbalk-alm. Dessa vackra träd kan vara bland de första som grönt upp på våren och de sista som fick färger på hösten, länge efter att de flesta andra träd har lämnat in säsongen. Att hålla sig frisk, beskärning behövs regelbundet på yngre träd men är mer en kosmetisk uppgift för äldre träd. Se upp för breda, grunda rotstrukturer som kan vara irriterande för trottoarer och rör.
Se dock efter mindre imitatorer, eftersom den sibiriska almmen liknar utseende medan den är mycket mindre hård eller önskvärd i stadsplanering. Kinesiska almar har bladknoppar som är spetsiga, små och rödbruna och barken har kanelfärgade lappar, medan de sibiriska bladknopparna är runda och svarta.
The Evergreen Elm
Även kallad den "kinesiska vintergröna alm", ägare av dessa snabbväxande semi-evergreens kan se planter våren så högt som 30 fot på fem år. Topphöjderna är cirka 40 till 60 fot, men takkarna kan spridas från 50 till 70 fot. Med den snabba tillväxten och breda taket kommer omfattande rotsystem, vilket gör det mindre idealiskt för mindre bostadsområden.
För fastigheter som kan ta den vintergröna almens rötter kan ägarna förvänta sig att njuta av en bred, hängande, tät tak av grönt med stor sommarskugga, perfekt för att vila under en varm sommardag.
Idealt odlat i sydväst, detta är den enda alm som kan tolerera Ariasons områden med låg höjd, men rotrot kan vara ett problem i ökenliknande regioner. De gillar att vara i full sol och djup jord med bra dränering och de behöver sällan men djup bevattning. Yngre vintergröna elmar behöver underhåll som staking och beskärning för att förhindra vindskador, men de står bra mot skadedjur och sjukdomar.
"Princeton" American Elm
Av Ulmus Americana genotyper, Princeton alm har varit bland de mest resistenta mot den holländska alm sjukdom som dödade så många amerikanska almar på 20th århundrade. Princeton odlades först 1922 och dess överlevnad har varit imponerande bland de tidiga träd som planterats under det första decenniet; några nya alm arter uppfyller dess track record.
Princeton är en snabb odlare med i genomsnitt 4 till 6 fot tillväxt per år, når topphöjder på 60 till 80 fot. Det är en vasliknande form med ett brett tak på toppen och breda grunda rötter som ibland orsakar infrastrukturskador, men viss framgång med att undvika det kan göras med rotbarriärer.
Princetons snabba tillväxt innebär att detta träd gynnas av beskärning två gånger om året, vilket hjälper det att studsa tillbaka från storm eller annan skada. Detta är ett idealiskt träd för gator och stora gårdar, och husägare kommer att njuta av sitt tak på bara några korta år. I en 10-årig studie av USDA hade Princeton överlevnadsnivåer över 80 procent, ett nära band med kulturen "New Harmony".
Andra amerikanska elms
Princetons meritlista är nu lång och stark, men två nyare kultivarer betraktas som mycket härdiga mot den holländska alm-sjukdomen - Valley Forge and the New Harmony, som har en andel på 96 procent och 86 procent motstånd mot nederländsk almissjukdom, enligt USDA.
New Harmony är hård i zonerna 4 till 7 och växer till att vara högst 60 fot hög med en 60 fot bred tak. faktiskt, taket kan överstiga trädets höjd. Det behöver beskäras i mars eller efter Labor Day för att bli av med döda grenar och för att förhindra skalbaggar (men beskärning från april till augusti kan locka skalbaggar).
De Ulmus Americana Valley Forge trivs i klimatzonerna 5 till 7 och åtnjuter full sol och delvis skugga med bra dränering. Den kan bli 80 fot hög medan den har en kapell på 60 fot. Vissa exceptionella träd kan träffa 110 fot. I genomsnitt växer de 3 fot per år när de är etablerade och kan uppnå en krona på 30 fot inom 12 år.
Undvika holländska Elm sjukdom
För att skydda till och med de hårdaste av amerikanska elms behöver de beskäras. Professionell beskärning tar bort döda grenar och upptäcka de tidiga stadierna av sjukdomen. Beskärning bör göras minst en gång om året, men två gånger om året är det ännu bättre för dessa snabbväxande, stora trädtak.
Om man misstänker nederländsk alm-sjukdom är det kritiskt att de sjuka delarna av trädet förstörs vid en godkänd anläggning eller bränns omedelbart, om det är tillåtet. Varför? Eftersom sjukdomen kan leva i sapen långt efter att trädet har dött, som är en del av varför det lyckades sprida sig så vitt och så snabbt.
