Lavar är symbiotiska, sammansatta organismer som vanligtvis kategoriseras i svampriket. Vissa medlemmar finns dock också i kungariket Protista (alger) såväl som kungariket Monera (cyanobakterier eller blågrönalger). Enligt Lichen.com växer lavar vanligtvis i hårda miljöer som är för begränsande för andra organismer.
Fakta
Lav växer i en mängd oönskade miljöer inklusive öken sand, rensad mark, dödved, bar berg, rostig metall och djurben. De trivs i dessa områden på grund av deras förmåga att stänga av sina ämnesomsättningar under en tid för att överleva extrema som torka, kyla och värme, enligt Lichen.com. Dessutom, med tillräckligt med fukt, ljus och luft, kan lavar kolonisera nästan var som helst på jorden.
Funktioner
Lav är kända för sin särskilt långsamma tillväxt på mindre än en millimeter per år. De betraktas också bland de äldsta levande organismerna, enligt Lichen.com. Deras långsamma tillväxthastighet används ofta för att uppskatta den geologiska tiden för vissa händelser i planetens historia, till exempel för att bestämma när glaciärer från istiden retirerade.
Livscykel
Livscykeln för en lav börjar när en mycobiont (svampdel) kombineras med en phycobiont (algdel). Svampfilamenten omsluts och växer in i algcellerna och ger laven huvuddelen av sin fysiska struktur och form. Apotecium, en svampreproduktionsstruktur, producerar sporer. Dessa sporer sprids och gror till nya svampar men skapar inte i sig själva nya lavar, enligt University of California, Berkeley. Laven reproduceras endast när svampen och algen sprids ihop. Dessutom är lavar kända för att reproducera på två huvudsakliga sätt, via svamp reproduktion och via asexual reproduktion.
Svampreproduktion
Lavar kan reproducera till följd av svamp reproduktion. När en spore landar och groddar, måste den resulterande hyfan hitta rätt algart i dess närhet. Efter att hypha hittar algen, kommer hypha att växa genom algcellerna och en ny lav kommer att utvecklas, enligt BackyardNature.com.
Asexuell fortplantning
Lavar kan också reproducera via asexual reproduktion. En typ av aseksuell reproduktion inkluderar fragmentering där en del av en lav bryter av och sedan växer till en ny lav. En annan typ av asexuell reproduktion inkluderar soredia, enligt BackyardNature.com. Soredia är mikroskopiska partiklar som består av flera algceller inneslutna i en svamphyfer. Varje soredium kan producera en ny lav och båda fragment och soredia sprids genom luften med hjälp av vind.
