Äkta cattails tillhör släkten Typha. De växer i vattenmiljöer, särskilt vid kanterna på sjöar eller floder och i våtmarker. Blommespikarna har två olika utseende. Till en början liknar de solbränna, sammetiska korvbullar som växer runt växtens reediga stjälkar. I ett senare skede får de ett bomullsutseende när de mogna frönna lossnar och börjar flyta bort. Ett antal växter har blommor som liknar antingen de sammetiska eller bomullsstadierna i cattail.
Blommespikar av pampasgräs liknar mogna, bomullsblommor.Pampas Grass
Vissa typer av prydnadsväxter gräs björnspikar som liknar bomullsstadiet i cattails. En sådan växt är pampasgräs (släktet Cortadera). Infödda i Sydamerika och Nya Zeeland växer denna grupp av växter i gräsbevuxna klumpar. De vita, fjäderniga blommorna utvecklas på stjälkar som tornar sig över den huvudsakliga gräsiga tusen. I Förenta staterna blir pampasgräs lätt invasivt, och kantar ut inhemska växter och förvandlar naturområden till gräsmarker.
Söt flagga
Söt flagga (släktet Acorus) liknar cattails på två sätt. Båda växterna växer under vattenlevande förhållanden och båda bär solbränna, stavformade blommespikar på ändarna av långa stjälkar. Med söt flagga är blommspikarna emellertid vågiga snarare än sammet, med en konliknande karaktär. Den vanligaste arten av söt flagga är Acorus calamus. Japansk söt flagga (Acorus gramineus) är något mindre och finns i ett antal sorter och färger.
Prinsens fjäder
Det är troligt att ingen förvirrar prinsens fjäder (Amaranthus hypochondriacus) med en cattail-växt. För det första blommar prinsens fjäder i ljusrött. Dessutom växer denna växt, en typ av amarant, som en busk med blad som inte är gräsliknande. Blommaklusterna av prinsens fjäder har emellertid flera egenskaper gemensamt med kattailer. De har en lång, rörliknande form och växer upp i slutet av långa stjälkar. Liksom cattails är de också mjuka och pälsiga. En något mindre sort, känd som pygmy fackla, blommar i lila.
Chenille Plant
Chenille-växt (Acalypha hispida) är som en cattail med en fuzzy blommespik som liknar ett djur svans. I själva verket är chenilleplanten känd i vissa områden som "röd het kattens svans." Detta vanliga namn hänvisar till blommans ljusa färg, som varierar från ljusröd till djup rödbrun även om vissa sorter har vita blommor. Chenille-växten växer inhemska i tropiska regioner, inklusive Melanesia och Malaysia. Till skillnad från cattail hänger blommespikarna på chenilleplanten snarare än att stå upprätt, och själva växten är buskig.
