Termen kalksten omfattar flera former av sedimentärt berg bestående främst av kalciumkarbonat. Kalksten kan bildas från kemiska processer som inleds av stora populationer av alger, eller kan bildas när skal från vattenlevande varelser och encelliga organismer bildar ett tätt skikt. Den tyska mineralologen Frederich Mohs '1812 hårdhetsskala förknippade en hårdhetsgradering med 10 vanliga mineraler, med diamanter som var de hårdaste, vid 10, och talk den minst hårda, vid 1. Mineraler med högre antal kan repa varje mineral med ett lägre antal, och lägre siffror kan aldrig repa ett högre numrerat mineral.
Vatten skär genom kalksten för att bilda djupa raviner.Krita
Krita, en typ av kalksten, utgör de vita klipporna i Dover.Det mjuka vita mineralet bildas av de kondenserade skikten av forntida coccoliths och foraminifera-rester och ger en 1 på Mohs hårdhetsskala. Många av världens största kritavlagringar började bildas för upp till 65,5 miljoner år sedan under kritaperioden. Nu framträder det mest tydligt i White Cliffs of Dover, den moderna industrin använder den mjuka kalkstenen som gödningsmedel och fyllmedel i många kommersiella produkter.
Kolhaltig kalksten
Kolhaltig kalksten har form som antingen en finkornig kalcitlera i gamla grunt hav eller som rak kalksten. Shelly kalksten bildas från lager av krossad korall. Båda finner användning i industrin som starka stenar för användning på vägar, cement och arkitektur. Cacheminne av kalksten från olika platser kan ha olika hårdhetsresultat. F.G. Bell rapporterade i "Bulletin of Engineering, Geology and the Environment" att kolhaltig kalksten konsekvent bedömdes som hårdare och starkare än magnesisk kalksten, sämre oolitisk kalksten och stor oolitisk kalksten.
Tuff
Stenblock i Salton City, Kalifornien visar tufa-insättningar.Tufa bildas kemiskt eftersom naturliga källvatten avsätter kalciumkarbonat på de omgivande bergytorna. Forntida arkitekter använde det svampiga, lätta mineralet på utsidan av byggnader i Rom och i välvda tak i europeiska katedraler. Beroende på exakt mineral, räknas tufa som 3,5 till 4 på Mohs skala. När tufa komprimeras bildar det travertin.
Travertin
Travertin, även kallad mexikansk onyx, bildar nära naturliga källor. När kalciumkarbonat samlas och kristalliseras under åren växer och dör små växter och djur på ytan, vilket skapar små tomma fickor i berget. Travertinhastigheter närmare en 4 eller 5 i Mohs skala, beroende på exakt mineralprov. Husägare använder ofta travertin för att kakelgolv eller trädgårdsstigar, trots att stenens mjukhet ofta leder till en sliten väg längs vanliga vägar.
