Sockerrör, eller Saccharum officinarum, är ett tropiskt gräs som är källan till cirka 75 procent av världens sockerförsörjning. Den har en lång livscykel som kräver varmt väder och kraftigt regn eller bevattning under hela växtsäsongen.
Maskiner används för att skörda sockerrör idag.Plantering
Sockerrör planteras vanligtvis från 12-tums stammar av befintliga växter, även om vissa odlare börjar med frön. Odlaren gräver furer, sätter i de skurna stjälkarna och täcker dem sedan med en liten mängd jord. För storskaliga odlingssituationer finns maskiner tillgängliga som skär och planterar stjälkar eller käppar.
Tillväxtperiod
Under nio till 24 månader tar sockerrören att växa till mognad, den behöver en stor mängd vatten. Sockerröret behöver upp till 60 tum regn eller bevattning medan den aktivt växer, men senare behöver den inte regn eller bevattning under sin mogna fas. Den behöver också full sol.
Fröbildning
Åtta till 12 månader efter plantering av sockerrören når växten ungefär 15 fot höjd. Den sänder sedan upp höga blomstjälkar, som innehåller många frön. Vid denna tidpunkt i sin livscykel har sockerrörsanläggningen ett högt innehåll av sackaros.
Skörda
Tidigare brändes sockerrörsfält för att eliminera blad och ogräs. Nu går skördemaskiner genom raderna och tar bort oönskade ogräs och löv. Skörden sker vanligtvis mellan juni och december, vilket är en torr period för många tropiska platser.
