Flamsensorer, oavsett om de används i en hemugn eller på en stor industriell panna, indikerar närvaron av en låga och är en del av säkerhetskretsen. Om lågorna slocknar och ugnen eller pannan fortsätter att mata enheten med bränsle, kan en katastrofisk explosion uppstå. Flamsensorn skickar en elektrisk signal till en central styrenhet. Denna centrala styrenhet driver gas- eller bränsleventilerna för att släppa de brännbara materialen i ugnens eller pannans brännkammare. Vid en initial signal placeras flamsensorn på en timer. Under denna "tändningsperiod" ignoreras avläsningen från flamsensorn tills en stor flamma kan "ses" av sensorn. När timern har gått, läses sedan signalen från flamsensorn ständigt för att övervaka förbränningen av de brännbara materialen.
Flammans värme
Metallremsor eller optiska
Det finns två grundläggande typer av flamsensorer: en bi metallremsa och en optisk läsare. Båda dessa sensorer kommer att mata ut en liten spänning i närvaro av en låga. Den bi metalliska remsan kommer att ge ut en mycket liten spänning i form av en mille volt, läst som ".001 volt" eller "1mv." När rörets slutna remsor kommer i kontakt med en värmekälla genereras en spänning. Ju större värme, desto mer spänning kommer att genereras av dessa två elektriskt motsatta metallstycken. I allmänhet är flamssensorer av bi-metallremsa den vanligaste flamsensorn som används på hemugnar. Dessa flamsensorer är relativt billiga och extremt exakta för att detektera lågan. Eftersom bi metallremsor sänder ut så liten spänning måste de kopplas samman med någon typ av förstärkare för att förbättra spänningen så att styrenheten kan läsa lågan. Optiska läsare används vanligtvis på stora industriella ugnar och pannor. Denna typ av flamsensorer kan "se" lågan och generera en mycket större spänning. Denna spänning ligger i intervallet 2 till 5 volt likström (DC). Optiska läsare använder en fotocell, som när de utsätts för ultraviolett ljus faktiskt kommer att generera en spänning från ljuskällan. Ju större ljusintensitet, desto större genereras spänningen. Optiska flamsensorer är mycket känsliga för allt damm eller skräp som kan samlas i brännskammaren. Sensorfönstret måste ha en full exponering för lågan, annars kan den inte "se" intensiteten och kommer därför inte att generera en spänning att skicka till regulatorn.
Pilotsensorer
De flesta hemugnar använder också en pilotflamsensor. Pilotsensorn är utformad och används på ungefär samma sätt som den större flamsensorn, och övervakar närvaron av för-tändningens pilotflamma. Pilotflamman används för att tända den större ugns huvudflamma för uppvärmning. Äldre ugnenheter kan använda en konstant pilotflamma för tändningsprocessen. Nyare ugnenheter använder nu en realtids pilotmekanism som genererar en gnista för att antända ugnsflamman. I dessa typer av enheter används inte längre en pilotsensor och huvudflamman är den enda som registrerats med den bi metalliska sensorn.
