Ett lösningsmedel är en kemisk förening som kan användas för att lösa upp, mjukgöra, smälta eller extrahera en annan förening. Lösningsmedel är indelade i två huvudkategorier: organiska och oorganiska. Organiska lösningsmedel innehåller kol och används ofta för att lyfta fläckar, torra rena tyger, lösa upp färg och ta bort lim. Oorganiska lösningsmedel innehåller inte kol och, med undantag för vatten, används sällan utanför professionella forskningsanläggningar.
Vatten är världens vanligaste lösningsmedel.Vatten
Kemister förlitar sig på principen om "som upplöses som" för att välja den mest effektiva kemikalien för varje given uppgift och välja det lösningsmedel som mest liknar den förening som de vill bryta ner. Vatten kallas ofta "det universella lösningsmedlet" eftersom det kan lösa både syror och baser. Följaktligen börjar de vanligaste hushållssysslorna med en grundlig tvätt i varmt vatten. Detta enkla, kraftfulla lösningsmedel tar bort majoriteten av smuts och skräp från smutsiga ytor.
Isopropylalkohol
Isopropylalkohol, eller gnugga alkohol, är ett milt organiskt lösningsmedel. De flesta kommersiella formler innehåller 70 procent isopropylalkohol och 30 procent vatten, vilket gör föreningen säker för hudkontakt. Som ett rengöringsmedel kan isopropylalkohol lyfta bläckfläckar från kläder eller klädsel, ta bort klibbig hårspray från badrumsspeglar, lösa vindrutesfrosten, hålla fönstren frostfria på vintern och ta bort smuts och smuts från datorskärmar och mobiltelefoner.
Aceton
Aceton är ett måttligt starkt organiskt lösningsmedel. Starkare än isopropylalkohol måste acetonbaserade rengöringsmedel användas med försiktighet eftersom de är brandfarliga och potentiellt farliga om de inhaleras under en längre tid. Aceton är huvudingrediensen i många kommersiella nagellackborttagare. Förutom att lösa spikemaljen, kan aceton ta bort superlim från hårda ytor och hud, rensa upp det klibbiga limet som klistermärken lämnar kvar, återställa glansen till patenterade läderskor, ta bort skador från plastvaktytorna och remsa lackbeläggningar från mässingsarmaturer.
Hexan
Hexane är ett starkt organiskt lösningsmedel. Hexan, som används för att skapa kommersiella smörjmedel som vattenförskjutande sprayer, är utmärkt för att lossa blixtlås och ta bort gnissarna från rostiga gångjärn. Men hexan är också en förstklassig rengöringsprodukt. Kolvätebasen tar bort fläckar och spill som inte kommer att lösas upp i vatten, såsom vegetabilisk olja, fett, kritor och läppstift. Som ett starkt lösningsmedel måste det hanteras med försiktighet. Hexanbaserade produkter ska endast användas i väl ventilerade, öppna områden och får aldrig sprayas i närheten av öppna lågor eller värmekällor, eftersom ångorna är giftiga och mycket brandfarliga.
