Svavel är ett av världens äldsta botemedel mot trädgårdar och mänskliga sjukdomar. Det förekommer naturligt som ett rent element i form av ett gult pulver och som kristaller. Svavel är en produkt av vulkanutsläpp och antika samhällen bryts svavel runt vulkaner. I modern tid är mest svavelproduktion en biprodukt från råolja och gasbearbetning. Svavel bildar lätt föreningar såsom pyrit (järnsulfid) och gips (kalciumsulfat). Det är ett viktigt element, eftersom alla levande celler innehåller svavel.
Vulkanutbrott i Indonesien deponerade gult svavel.Sänker pH
De flesta växter föredrar jordar med pH-intervallet mellan 5,8 och 7,0. Vissa växter som azaleas, gardenias och blåbär föredrar en surare jord. Jordar i kalkstensregioner kan ha ett pH-värde på så mycket som 8,0 och består av 50 procent kalk. Sådana alkaliska jordar förorsakar brister i järn, zink och mangan. Bladiga växter kan bli gula under dessa förhållanden. Sulfatbaserat gödselmedel kan lösa dessa problem, men i mer extrema fall krävs elementärt pulveriserat svavel. Svavelpulvret måste blandas väl i fuktig och luftad jord för att behandlingen ska fungera.
Fungicid
Svavel kontrollerar mjölk och svamp på bladen. Det fungerar bäst när det appliceras på torra löv. Svavel förhindrar mögel och måste appliceras innan svampen lägger sig. Återansökan krävs efter kraftigt regn. Svavel stoppar råtta på sticklingar från köttiga växter som begonier. Stammen doppas i svavel innan den förökas. Det stoppar också mögel på lökar och jordstubbar. Dess nackdel är att det vid temperaturer över 90 grader Fahrenheit kan bränna löv.
Pesticid
Svavel är en av de äldsta kända bekämpningsmedel. Den bästa tillämpningen är för grönsaker och frukt. Den kontrollerar psyllider, spindelkvalster och thrips men är giftig för gurka, hallon och aprikoser. Svavelpulver kan inte blandas med trädgårdsoljor och appliceras på växter som bekämpningsmedel, eftersom denna kombination kommer att döda växterna. Vissa trädgårdsmästare kan drabbas av bronkialproblem om de inte bär ansiktsmask när de applicerar pulveriserat svavel.
Näringsämne
Svavel är ett viktigt växtnäringsämne som kväve, kalium och fosfor. Förutom sina egna näringsegenskaper förbättrar det jorden och hjälper till att fixera kväve och fosfor. Intensivt jordbruk över hela världen har lett till brist på svavel i marken. Åtgärder för att stoppa luftföroreningar genom att minska eller eliminera svaveldioxidutsläpp från elproducerande anläggningar har minskat svavelupptagningen av jord.
