Hur påverkar höjd växtlivet?

Från havsnivå till timmerline och därefter påverkas växtlivet av höjd. När höjden ökar förändras klimatet. Luften blir kallare och torrare, vilket påverkar växtlivet därefter. Även om andra faktorer är bidragsgivare, direkt eller indirekt, spelar höjd en roll i utvecklingen och överlevnaden av allt växtliv.

Timberline, gränsade träd kommer inte att korsa

Utmaningen med hög höjd

Lav på vaggar ovanför trädlinjen

På grund av höjdgränserna växer träd inte längre än timmerlinjen (trädlinjen). På den höjden är lufttrycket mindre och koldioxid reduceras kraftigt. Kol är avgörande för överlevnaden av allt växtliv. Nära timmerlinjen blir träd mindre, spridda. Tillväxten blir förvrängd eller förvrängd. Bladen är mindre, med mindre ytarea för att ta upp den energivänliga koldioxiden som de behöver. Endast skrubba, några hårda vilda blommor, lavar och mossor kommer att våga bortom trädgränsen och in i den alpina regionen ovan. Scrub-tillväxten är liten. Det sprutar nära marken för skydd mot den torra, alpina luften. Tuftgräs, lav och mossmatta marken, fångar vad lite luftfuktighet finns.

Höjd och subalpinen

Sub-alpin äng

I den sub-alpina nedanför trädgränsen är skogen prickad av ängar där vilda blommor växer i överflöd och rådjur och älgfoder för mat. Sub-alpinen sträcker sig nedåt från cirka 11 500 fot till 9 000. Enligt en USDA-rapport visar en treårig studie att foder i de höga ängarna efter att packhästar har plockats där för att bete är långsammare att återhämta sig efter bete än i ängar på lägre höjder. Huruvida eller hur detta signifikant relaterar till den globala grödsproduktiviteten har inte fastställts. Även om höjd alltid är i arbete, bidrar andra faktorer till dess påverkan på växtlivet.

Skörda kvalitet i höga höjder

Hillside vingård

Latitude spelar också en roll. Trädlinjen förekommer inte i samma höjd i alla delar av världen. Kaffegrödor växer på upp till 7 000 fot i de bolivianska Anderna, där topparna stiger till 17 000 fot. Kaffe som odlas i höga höjder är välkänt för utmärkt smak. I mitten till högt tempererade zoner på norra halvklotet uppträder trädlinjen på 12 000 fot eller mindre. Enligt Colorado State University Extension får druvor som odlas i höjder på 4500 fot mer direkt solljus och är av bättre kvalitet än de som odlas vid lägre höjder.

Höjd och pollinering

Bi fluga

Indirekt spelar höjd en roll i pollinering. Om höjden är ogästvänlig för bin eller andra insekter som pollinerar blomningen av fruktträd och växter, kan grödor drabbas. Den långtungade binflugan som är vanlig vid höjder mellan 4500 och 5 500 fot har en djupgående effekt på pollinering av nektarproducerande blommor, men binflugan kan inte överleva utanför dess livsmiljö, så återigen är höjden i kontroll. Vind spelar dock en roll med höjd i gränserna för framgångsrik pollination. Vinden ökar med höjden. En stark vind kommer ofta att sopa träden rena från blommor innan pollineringsprocessen är klar.