Med fruktens stora användningsområde i livsmedel, lotioner och andra produkter kallas kokosnötter (Cocos nucifera) ibland "livets träd." Otroligt anpassningsbar gjorde den här palmens förmåga att sprida sina frön och växa under olika förhållanden den en tropisk art. Ursprungligen växte kokosnötter i sydvästra Stilla havet, men idag växer de mycket runt tropikerna. Kokospalmens enda begränsningar är frysetemperaturer, översvämmad mark och torka.
Den lummiga himlingen av en kokosnötpalm är essensen i ett tropiskt landskap.Tillväxtegenskaper
Kokospalmer växer måttligt snabbt och lägger 12 till 20 tum stamlängd årligen. Efter grodd från frö utvecklar det en basalstam inom fyra år efter tillväxt. Detta gör att kokosnötsfrön växer ut i både varma, skuggiga och varma, soliga fläckar och skickar upp blad över konkurrerande buskar och örtgräs. Växterna överlever i skuggiga platser, men växer sedan snabbt när omgivande träd faller ner för att exponera solljus. Stammen är robust men flexibel, stödd av många långa rötter som kommer att hålla en kokosnötpalm vid liv efter att ha tippat eller lutat.
Fröfunktioner
Kokosnötter som bildas vid botten av taket ovanpå en kokosnötpalm är stora, fibrösa och flytande. När de mognar och sjunker, kan vind och vatten transportera kokosnöten stora avstånd. Havsvatten dödar inte det runda fröet i det luftfyllda, fibrösa skalet. Kokosfrön kan omedelbart gro, de kräver ingen vilande eller behandling för förkylning eller sprickbildning. Varhelst kokosnöten vilar, ger det mjölkiga vattnet inuti fröet riklig fukt för att upprätthålla plantan när den groddar, även i säsongs torra strandsand. Kokosnötens hållbarhet gör att arten kan resa stora avstånd för att fylla nya länder och spira under till synes mindre än idealiska förhållanden.
Klimatoleranser
Även om den inte kan överleva temperaturer under 32 grader Fahrenheit, har kokosnötpalmen inga problem att tolerera förtryckande fuktighet och sommarvärme. Den flexibla bagageutrymmet i kombination med de flexibla, stora fronterna med smala broschyrer gör den extremt vindfast. Det är ett av de mest vindtoleranta träden i världen enligt Pacific Island Agroforestry. Detta förhindrar tropiska stormar från att förstöra blad eller halshugga handflatan på dess ensamväxande spets. Kokospalmer växer bra i tropiska regioner där nederbörden är konstant året runt eller där det finns växelvis cykler med våta och torra årstider.
Jordförhållanden
Kokosnötpalmerna blomstrar i någon väl dränerande jord som inte är tät eller komprimerad. Det växer bra i sand, loam eller smuliga leror. Även om den perfekta marken är svagt sur, pH 5,5 till 7, kommer kokosnötpalmer att växa i valfri jord från 4,5 till 8. Rötter är huvudsakligen laterala och vid spridning i de fem topparna av jorden. Den växer i djupa jordar eller i grunt lager av organiskt material och sand på toppen av korall- eller skalunderskikten 10 till 18 tum under jordytan. Endast vattendragna jordar begränsar tillväxten och varaktigheten av kokospalmer i ett tropiskt landskap.
