Cederträ (Cedrus) är ett barrträd som är nära besläktat med gran. Dess aromatiska trä och hartsolja har använts och vördats av människor i tusentals år. Cederträd är infödda till de bergsområdena i västra Himalaya och Medelhavsområdet. Till skillnad från de flesta barrträd som har en central stam, producerar cederträd spridande grenar som växer från huvudstammen.
Beskrivning
Cederträd kan växa upp till 100 fot i höjd, ibland högre. Träet har en välkänd kryddig doft. Cederblad är vintergröna och nålliknande. Beroende på tjockleken på det vaxartade lagret som förhindrar uttorkning kan nålarna variera i färg från ljusgrönt till mörkblågrönt. De bruna frönskottarna kräver ett år för att nå mognad, då de sönderdelas och sprider vingade frön.
Typer
Det finns två arter av cederträ. Den Deodar cedaren, infödd till västra Himalaya, har pendulösa grenar och rundade kottar med något kanten våg. Detta träd är en jätte i sitt ursprungliga Himalaya-livsmiljö, där det kan nå 250 fot i höjd. Som gräsmatta är det mer troligt att det når upp till 70 fot i höjd. I mognad är dess form breda och platt-toppad. Namnet "Deodar" kommer från sanskrit, vilket betyder "gudarnas timmer." Det introducerades till Europa 1822 och till Förenta staterna kort därefter.
Libanons cederträ (eller Cedar of Lebanon) är infödd till bergen i Medelhavsområdena i Libanon, Syrien och Turkiet. Den har horisontella grenar och kottar med jämna skalor. De turkiska, Cypern och Atlas cederträerna är alla sorter av Libanons cederträ. Mycket få gamla cederträd finns fortfarande i Libanon, men ett program pågår för att bevara och förnya gamla lundar. Libanon Cedar är den nationella symbolen för Libanon och är det centrala emblemet på landets flagga.
Användningsområden
Cederträer är populära för sina dekorativa och användarvänliga värde. Cederträ är mot förfall och väderbeständigt, vilket gör det till ett populärt val för bältros, möbler och konstruktion. Det doftande träet och oljan är naturliga malavvisande medel och har länge använts för att föra in garderober och lådor där linne lagras. Cedar har också använts för att bygga musikinstrument som gitarrer. Cederträolja är ett modernt element i aromterapi, som används för dess antiseptiska och sammandragande egenskaper.
Historia
Cederträ var en viktig del av den forntida kulturen. Fönikarna använde dessa träd för att bygga fartyg och hus. Sumerierna trodde att cederträdodlingar var gudarnas bostäder och brände cederträ i sina ceremonier. Cederen nämns i både Bibeln och Talmud. Cederträ användes för att bygga viktiga byggnader i forntida tider, inklusive kung Salomos tempel och palatserna av David och kung Salomo.
Historisk betydelse
Cedaren var källan till en av mänsklighetens tidigaste parfymer. De forntida egyptierna använde cedarens hartsolja för balsamering. De använde också trädets trä för att göra sarkofager (kistor), av vilka vissa fortfarande är i utmärkt skick efter 3000 år. Noah skulle ha förberett ett erbjudande av cederträ och myrtenrökelse för att tacka för att han överlevde översvämningen. Cederträ brändes också som rökelse i tibetanska kloster.
