Venus Fly Trap är en av de mest fängslande växterna i världen. Känd för sina håriga munliknande käkar som till synes kan rycka upp föremål i närheten, liknar det ibland mer ett djur än en växt. I "Little Shop of Horrors" framställdes Venus Fly Trap som ett köttätande monster som måste kontrolleras. Men i verkligheten är det en spännande växt som enkelt kan hanteras och roligt att ha i ditt hem.
De är infödda till Carolinas
Idag odlas de flesta Venus Flytraps i växthus och säljs över hela världen. Men i naturen kan de bara hittas i ett relativt litet vattland i Carolinas. Där trivs de i fuktig luft och solljus. De flesta växter trivs inte i denna miljö, eftersom jorden saknar många av de näringsämnen de behöver för att överleva. Men Venus Fly Trap är en köttätande växtart, vilket innebär att de får mest av sina näringsämnen från insekterna runt dem, i motsats till jorden.
De älskar att äta myror
Venus Fly Traps huvudsakliga näringskälla är myror och spindlar, men de kommer också att tugga ner på skalbaggar, sniglar, flugor, gräshoppor och till och med små grodor.
De har utvecklat otroligt coola anpassningar
Venus Fly Trap har utvecklats på fascinerande sätt för att kunna konsumera buggar och små amfibier. En typisk Venus Fly Trap har sex fällor som är formade som käkar. Dessa fällor är omgivna av tjocka och höga avtryckningshår som kallas cilia. När ett insekt landar i fällan måste växten stänga sin käke runt djuret för att konsumera sina näringsämnen.
Det tar dock mycket energi att stänga den fällan, så anläggningen måste vara säker på att det är värt ansträngningen. För att göra det använder den några av sina anpassningar. Först upptäcker sensoriska hårstrån i fällan, känd som trichomer, rörelserna från insekten. Om den rör sig minst två gånger på 20 sekunder ger trikomerna okej att fällan stängs. I annat fall bestämmer växten att den har fångat en bit smuts eller skräp snarare än ett insekt och fortsätter att vänta på rätt rov.
När fällan fastnar sitt byte, inser det lilla insektet att den har fångats och försöker troligen befria sig. Men det är när cilia-anpassningen fullgör sin plikt: de tjocka hårstråna låser sig varandra och förhindrar att insekter är tillräckligt stora för att ge näringsämnen att rymma.
De spottar ut benen
Efter att Venus Fly Trap har trottat sitt byte börjar växten att smälta insektet. Processen innebär att man släpper matsmältningsjuicer som löser upp de mjuka delarna av insekten. Nedbrytningsprocessen kan ta upp till 12 dagar att slutföra. När näringsämnena har absorberats fullständigt och den mjuka delen av insektet har lösts öppnar växten sin fälla och väntar på att kvarvarande exoskelett tvättas eller blåses bort.
De kan bo hemma hos dig
Med rätt jord, förhållanden och vård kan en Venus Fly Trap vara ett coolt tillskott till din växtsamling. Du måste göra ditt bästa för att efterlikna dess miljö i naturen: plantera den i sur jord (skiljer sig från vanlig krukvand), ge den en period av vinterdval och mata den levande insekter som flugor, kom ihåg att trikomerna måste upptäcka rörelse annars kommer de inte att låta fällan stänga på insektet. Din lokala växthus eller specialaffärsbutik kan vara en bra resurs för att ge dig både anläggningen och tips om vård.
