Nålarna på de flesta tallarna innehåller hartskanaler, vanligtvis två eller fler och ibland så många som 20. Kanalerna är belägna i nålens mesofyll, den fotosyntetiska delen av bladet mellan de övre och nedre epidermala skikten - "marginella" kanaler är närmare epidermis medan "mediala" är mer fullständigt inbäddade i mesophyll. Kanalerna är vanligtvis fodrade med flera lager av epitelceller, tunnväggiga på insidan och tjockare utanför. Hartset i sig är en organisk vätska som innehåller terpener, hartssyror och andra föreningar. Förutom tallar har ett antal andra barrträdarter, inklusive Douglasgran, hartskanaler i sina nålar.
Anatomi
Försvar
Tallnålharts fungerar som försvar mot insekter och andra djur, som konfronterar det osmakliga ämnet när det tråkigt i barrträdets löv. Hartserna kan störa angriparens matning, matsmältning eller metabolism. Emellertid är ett antal insekter specialiserade på fästning på tallnålar, inklusive furu-nålhöljen, tallnålskalan och ponderosa tallhartskammen. Sågar, som kan binda upp harts i sina egna kroppar för att försvara sig mot rovdjur, kan bryta hartskorridorer när man lägger ägg i nålar.
Gödsel och hartskanaler
Canadian Journal of Forest Research rapporterar att applicering av gödselmedel kan leda till en ökning av antalet hartskanaler i tallnålar och i xylem av vissa arter.
Andra hartssystem
Kanaler av harts finns också i trä av tallar. När barken är sårad, samlas hartset ut och bildar ett skyddande skikt, i huvudsak besläktat med en skurv. Insekter kan fångas i detta hartsstrån, som, när det fossiliseras, blir bärnsten. Medan perioder med vattenspänning, som långvarig torka, kan begränsa en tallhartsproduktion och därmed göra den mer känslig för insektsattacker, gör att mild torka som begränsar växttillväxten (men inte fotosyntesen) faktiskt gör att trädet ägnar mer resurser till hartsproduktion.
Effektivitet
Medan vissa insekter kan kringgå hartsförsvaret av tallar, allt med tanke på det, förblir systemet troligtvis fördelaktigt eftersom kanalsystemen underlättar snabb, utbredd och innehållande leverans av skyddande toxiner i hela trädet. För de barrtrådsinriktade insekterna kan konsumtion av hartsrika nålar eller bark vara farligt giftig, men kan också överföra anti-rovdjureffekten av själva hartset.
