Med tanke på de torra, torra förhållandena antar många att öknen inte är en plats för levande saker och växtliv i synnerhet. En brist på vanligt vatten gör att öknen verkar vara en mycket osannolik plats för att leva saker att växa. Det finns emellertid ett antal växter som lever exklusivt i öknen, och deras robusta konstitution gör miljön till en idealisk plats för dem att leva.
kredit: benedek / E + / GettyImagesNames of Plants That Live in the DesertVad är de fyra typerna av öknar?
Medan miljön som tänker på när de flesta föreställer sig en öken är en varm, torr plats med palmer och brännande sol, är det bara några öken som är så. I allmänhet definieras en öken som en naturlig miljö som får mellan 1 och 15 tum nederbörd varje år. Detta behöver dock inte innebära att en öken är en het plats. Det finns faktiskt några öknar som är kalla året runt.
Det finns fyra varianter av öken i världen. Öknen som de flesta nordamerikaner känner till är den typ som kallas subtropisk öken. Subtropiska öknar finns på platser som Mexiko, södra Kalifornien och Arizona. Dessa är varma, torra klimat med mycket lite nederbörd. Det är svalare på natten och på vintern, men varma och torra temperaturer kvarstår året runt. Nederbörden är sällsynt och inte långvarig.
I kontrast, kalla vinteröknar finns också i USA. Dessa miljöer som finns på platser som Great Basin och Colorado Plateau har somrar som är varma och torra och vintrar som är kalla med en låg nivå av snö och nederbörd. Kustöknar finns i kustregioner och har varma somrar och kyliga vintrar. Ökenområdet, medan det är nära en kust, upprätthålls av vind som blåser fukten från landet. Äntligen finns det polära öknar som är kalla hela året men fortfarande får mycket lite fukt genom nederbörd.
Hur överlever levande saker i öknen?
Ett antal sorter av växter lever i öknen. Även om öknen, särskilt den subtropiska öknen, verkar som om den skulle vara en mycket fientlig plats för levande saker, är faktumet att många arter av växter och djur har utvecklats och anpassats till miljön. Mycket ofta är dessa djur nattliga och går ut och letar efter mat på natten när temperaturen är svalare. För att överleva i öknen i första hand måste de dock kunna överleva mycket heta temperaturer med mycket lite fukt.
De växter som överlever i öknen måste också kunna anpassas. Många av dem har blad som har utvecklats för att behålla och lagra fukt. Detta betyder att snarare än att dricka upp det och sedan snabbt behöva mer, dessa ökenplantor sakta ut vattnet de lagrade sedan den senaste nederbörden och använder det långsamt över tid.
Många växter, som vildblommor i öken, sprider sina frön över ökenbotten under den kallare höst- och vintermånaderna. I slutet av december eller starkt marsregn kan dessa växter blomma tidigt och vackert. Dessa kallas vinterår. Andra blommor blommar när väderförhållandena är korrekta, och kräver endast en liten mängd vatten för att fröerna ska spira och bryta igenom jorden.
Vilka slags växter lever i öknen?
Många olika varianter av ökenväxter lever i öknen, från vilda blommor till buskar till spiny kaktus och olika träd. De Joshua tree är en av de mest kända av alla ökenplantor. De har konstiga, nästan klo-liknande armar som böjer sig ut i udda riktningar och toppas med spetsiga bollar. De finns i en del av Mojave-öknen med rätt höjdgrad och nederbörd, även om arten hotas av utrotning på grund av klimatförändringar.
bougainvillea är vackra, lila-rosa blommor som blommar i vinstockbildning och ofta hittas draperade över staket, väggar och trädgårdsutsnitt. Blommorna skyddar bladen som håller de faktiska vita knopparna på växten. Kalifornien vallmo är en annan underbar, orange-röd blomma som blommar endast i öknen efter perioder med kraftigt regn på senvinteren.
Rökträd, mesquite träd och ponderosa tallar är andra träd som är infödda i öknen och kan blomstra under extrem värme och torra förhållanden. Saftiga växter är också folkrika i öknen. Dessa växter har tjocka, köttliknande blad som lagrar vatten och gör att växten kan motstå de långa torra årstiderna. Aloe vera och århundradets växt har långa, tjocka och täta löv och kan växa till att vara mycket stora i storlek.
Vad är kaktus?
kaktusar är bland de mest populära och mest kända av de saftiga sorter. Medan suckulenter som aloe-växten lagrar vatten i sina täta, köttiga kroppar, har kaktus sin vattenförsörjning reglerad till en enda stam, medan resten av kaktusens kropp är täckt med vassa spikar eller ryggar.
Det finns många varianter av ökenkaktus, några som är höga och trädliknande, som saguaro-kaktusen, känd för sin målpostliknande form, och några som är små och runda som den ofta tjuvjuvade tunnkaktusen. Penna kaktusen ser nästan ut som landbunden tång, och även om den är känslig och grön och attraktiv, är den mjölkiga vätskan inuti giftig för människor och djur.
Det stiftiga päronet är en vacker och märkbar kaktus. Den är gjord av flera kaktusskidor och toppas med vackra rosa blommor. Varje del av denna kaktus är ätlig när den har förtsats. Den har en nästan neonstil varm rosa färg till köttet och extraktet, som används i allt från tacos till margaritas.
Vad är andra ökenväxter?
Det finns en mängd andra ökenväxter. När du får ökeninformation för en resa bör du se för att se vilka växter som finns tillgängliga och när. Beroende på nederbörden under vintermånaderna kan det finnas en enorm blomning av blommor och växter i olika delar av öknen.
Palmer är känt sett i öknen, även om inte den typ av kokosnöt palmträd som du hittar i tropiska regioner som Hawaii eller södra spetsen av Florida. Palmerna som finns i öknen är vanligtvis inte fruktbärande. Öknearter inkluderar hästsvanshandflatan, som har lockiga löv och är skicklig att lagra vatten. Det finns också Kaliforniens fläktpalm, som är den enda palmsorten som är infödd i området med hög öken. Dessa är utmärkande på grund av deras luriga stammar.
Vad är suckulenter?
Bortsett från kaktus, agave och aloe vera finns det många andra saftiga växter i öknen. Saftiga växter som pennaväxten har till exempel gröna stjälkar som nästan är tangliknande. Dessa stjälkar är vanligtvis en ljusgrön men kan förvandlas till en korallfärg när de är under stress från för lite vatten, för mycket direkt solljus eller andra förhållanden.
Andra suckulenter är ökenproducenter av agavesirap och ämnen som används för att tillverka drycker som ingefäraöl och tequila. Spökväxten, som har en kålliknande form, är exceptionellt populär som krukväxt och för landskapsplanering i öknen. Dessa växter kan producera små gula blommor och trivas i sandjord.
