Om du tålmodigt har väntat på att din Venus flytrap (Dionaea muscipula) öppnas, och det fortfarande inte har hänt, är ditt enda alternativ att vänta längre. För att utesluta bakterier och helt tillsluta dess matsmältningsenzymer förblir fällorna på dessa köttätande växter ordentligt stängda under de fem till 12 dagarna det tar att äta en måltid. Fällan kommer att öppnas förr, bara 24 till 48 timmar, om det var en regndropp, kvist eller nyfiken människa som utlöste stängningen. Denna återöppning sker emellertid först när växten bestämmer att den inte har fångat en livsmedelskälla. En stängd fälla öppnas inte förrän anläggningen beslutar att det är dags. I vissa fall öppnas inte enskilda fällar alls alls utan kommer istället att dö och falla av växten. Detta inträffar i slutet av varje fällas livslängd. Du kan öppna en fälla manuellt, men om du gör det kan det skada anläggningen, och det kommer helt enkelt att stänga fällan igen om några timmar om den kan.
Fällan är sprungad
Venus flytrap lämnar i tandem och bildar par. Dessa bladpar, kända som fällor, sitter mitt emot varandra och arbetar tillsammans för att fånga och hålla flugor och andra insekter. Varje fälla innehåller flera små triggerhår. När en främmande föremål stör dessa hårstrån stängs fällan av och förhoppningsvis fängslar en välsmakande insekt. Växten förblir dock öppen tills hårstrånarna upplever minst två störningar i snabb följd. Detta hjälper till att förhindra att växten stängs i onödan om ett insekt landar i fällan och sedan snabbt flyger bort.
Fällan är nu löst, men den stängs först först från början. Om ett insekt verkligen fastnar kommer det att kämpa för att befria sig. Som det gör, fortsätter det att gnugga mot växtens triggerhår. När det kämpande insektet stimulerar avtryckningshåren upprepade gånger, vet Venus flytrap med säkerhet att det har fångat en måltid. Det är först då fällan stängs tätare och börjar utsöndra de matsmältningsjuicer som är nödvändiga för att döda bakterier, förstöra svampar och bryta ner insektet i näringsämnen. Denna process tar fem till 12 dagar, beroende på måltidens storlek. Efter att ha smält insektet öppnas fällan igen för att väsentligen spottas ut den döda buggen kvarvarande exoskelet och fånga nästa offer.
Falska larm
En gång i taget reagerar avtryckningshåren i en växts fälla på en annan stimulans än mat. Det är möjligt för en regndropp, ett fallande blad eller ett annat litet föremål att utlösa fällan. Venus flytraps har ett intressant sätt att svara på denna möjlighet. Fällan stängs när en stimulans berör dess utlösningshår, men bara löst. Den väntar sedan för att se om ett kämpande insekt fortsätter att stimulera avtryckningshåren. Om ingenting händer öppnar plantan fällan om en dag eller två. Detta geniala system gör att anläggningen sparar energi. I stället för att klämma ner sig själv och börja matsmältningsprocessen onödigt, väntar den istället för att se om den verkligen har fångat en måltid. Om den inte har det, återställer plantan helt enkelt fällan och väntar på sin nästa stimulans.
Detta inbyggda falska larmsystem är ibland en källa till frustration för Venus flytrap-ägare. Det krävs levande byte för att stimulera en flytraps matsmältningsprocess, så att en död fluga kastas in i en av anläggningens fällor kan få den att stängas, men fällan öppnar snart igen istället för att smälta måltiden efter önskemål. Matning av levande byte är bäst, men om du erbjuder din växt ett dött insekt måste du stimulera avtryckningshåren upprepade gånger som ett levande insekt skulle göra. För att göra det, placera först insektet i en av fällorna. Om fällan inte stängs, använd en blyertspets eller tandpetare för att stimulera avtryckningshår tills den gör det. Använd inte fingret, eftersom oljan från huden är dålig för växten. När fällan har stängts, grepp försiktigt fällan mellan tummen och pekfingret och gnid försiktigt tills den stängs tätare, vilket indikerar början på matsmältningen.
Sista måltiden
Bladen på en växt lever inte för evigt, och detsamma gäller för Venus flytrap. Varje fälla, eller bladpar, på en flytrap har en begränsad livslängd. Efter att ha stängts tre till fem gånger förblir fällorna på anläggningen stängda, svarta och dör. Förhoppningsvis kommer varje stängning att fängsla ett insekt och mata växten. Fällan kommer att dö efter stängning ett visst antal gånger, även om varje stängning var ett falskt larm som inte resulterade i en måltid. Nya fällor ersätter de döende när växten fortsätter att växa.
