En vänteläge i fjärilsträdgården, mjölkväv (Asclepias syriaca), som växer i U.S. Department of Agriculture Plant Hardiness Zones 3 till 9, ger den enda matkällan för monarch butterfly larver. Denna 2 till 3 fot höga fleråriga blommor under sommaren och är en av flera nektarkällor för vuxna monarkfjärilar. Med liten krävd vård är mjölkväv ett smart val för ängar och vilda områden på gården.
kredit: Mr-Tobin / iStock / Getty Images De stora blommhuvudena varierar i färg från ljusrosa och lila till vita.En självförsörjande anläggning
Mjölkväxter växer bra i torr eller lamjord så länge området dräneras väl. De behöver inte något gödningsmedel för att frodas. Med undantag av torka i ditt område kan du också hoppa över vattning. Under torka, håll blommorna blommande med vattning varje vecka. Vatten tillräckligt för att blötlägga jorden 2 till 3 tum djup.
Frökontroll
Milkweed odlas bäst i naturaliserade områden och ängar eftersom det tenderar att spridas och ta över mer formella trädgårdsmiljöer. Du kan hålla den i schack genom att plocka bort alla blommor innan de förvandlas till fröskador. Använd ett par beskärningsaxar. Efter klippning, skölj bladen i en lösning av 1 del gnugga alkohol till 1 del vatten och låt dem torka innan de förvaras. Milkweed sprider sig också - ibland aggressivt - med sina rötter.
Milkweed och larver
Monarch fjäril larver förlitar sig på mjölkvävets blad för mat, men de lämnar hål bakom när de matar. På grund av detta fungerar mjölkväv bäst i en informell trädgårdsmiljö där de matande larverna kan lämna trasiga snygga växter utan att förstöra dina välskötta trädgårdar. Larverna är lätta att hitta med sina slående gula, vita och svarta ränder.
Slugproblem
Även om det är motståndskraftigt mot sjukdom lockar mjölkväv sniglar. Dessa långsamt rörande, bladätande trädgårdsskadedjur skadar blad och blommor när de ges en chans. Om du märker stora hål i bladen, kontrollera om sniglar - den bästa tiden är efter mörker med en ficklampa - under bladen varannan till tredje dag. Ta med en hink med vatten med 1 capful skåltvål tillagd med dig. När du tar bort sniglarna, släpp dem i hinken. Tvålen dödar sniglarna och eliminerar den obehagliga uppgiften att krossa dem. Använd trädgårdshandskar om du inte gillar att röra sniglarna.
Milkweed bladlus
Milkweed bladlöss suger sap från plantans blad. Medan naturliga rovdjur vanligtvis håller bladlöss i schack, kan du använda insektsdödande tvål vid svåra angrepp. Spraya bladlöden direkt med en produkt som är klar att använda tills de är mättade. Var försiktig så att du inte får någon på monarch fjäril larver. Eftersom mjölkväv är en så viktig växt för monarkfjärilen, undvik behandlingar när det är möjligt och använd inte hårdare kemiska behandlingar. Ibland är det helt enkelt att spruta bladlöss med en stark vattenstråle för att bli av med dem. Missa inte bladlöss för monarkägg. Monarkfjärilar lägger vanligtvis ett enda ägg på varje mjölkväxtväxt under ett blad. Mjölkblad bladlöss är gula och lever i allmänhet i kolonier medan ägget är och vitt och vanligtvis på egen hand.
Vintervård och toxicitet
Mjölkväxter överlever vintern i kalla regioner genom att gå i vila. På hösten hjälper du att isolera jorden genom att lägga till ett 3 till 4-tums djup lager av bark. Även om det inte krävs, hjälper detta att hålla marken från att frysa och tinas och stör rötter. På våren, dra tillbaka mulch för att ge utrymme för den nya tillväxten. Plantera mjölkväg bort från områden där små barn eller husdjur tillbringar tid eftersom bladen är giftiga om de äts.
