Medan de alla är medlemmar i Arecaceae-familjen är palmettos (Sabal adans.) Och palmer inte samma växter. Endast ett fåtal palmer som Everglades-palmen (Acoelorraphe wrightii), Floridas silverpalm (Coccothrinax argentata) och ökenpalmen (Washingtonia filifera) är infödda i USA. Flera palmettarter växer vilda i ett band från Texas och Oklahoma österut till Carolinas, Georgia och Florida. Handflator och palmettos växer vanligtvis bäst i tropiska och subtropiska klimat i U.S. Department of Agriculture hardiness zoner 9 till 11.
Palmettos växer ofta vilda under träd i skogen.Storlek
Den största skillnaden mellan palmettos och handflatorna är storleken. Handflatorna kan vara 80 fot höga, medan den största palmettan bara växer cirka 30 fot. Både palmträd och palmettos är monokotter, vilket innebär att de inte producerar stammar eller huvudstammar i lager på samma sätt som ekar, tallar och andra vedträd. Palmer har ingen bark. Palmer växer sina stjälkar under jord de första åren och anläggningen förblir ganska kort. När trädet äntligen skickar sin stam uppåt, börjar den verkliga showen, eftersom palmerna kan lägga till så mycket som en höjdfot varje år. Medan en pygmy datumpalm (Phoenix roebelenii) endast är cirka 12 fot lång, kan den inhemska kungpalmen (Roystonea spp.) Bli upp till 80 fot hög. Kålpalm (Sabal palmetto) är en art av palmett som växer upprätt till cirka 30 fot. Palmstammar växer vertikalt, medan huvudstammen för de flesta palmettarter förblir i allmänhet på eller strax under marken och växer horisontellt. Dvärgpalmetto (Sabal minor) växer ungefär 4 meter lång medan sågpalmetto (Serenoa repens) är 5 till 10 fot lång. Scrub palmetto (Sabal etonia) är bara cirka 4 meter lång vid mognad. Kålpalm (Sabal palmetto) är en lång palmett som växer upprätt till cirka 30 fot.
Lövverk
Handflatorna producerar stora kylar i ett alternativt eller spiralmönster. Bladen har parallella vener och blir 18 till 36 tum långa. De flesta, men inte alla, palmetton har tjocka, plattade blad i en stjärnform som kan överstiga 36 tum i längd. Sågpalmettonen har ljusaktiga, styva löv i ett stjärnformat mönster. Bladen har små kvistar, vilket ger växten sitt vanliga namn.
Blommor
Öken, kungliga och drottningpalmer har pråliga vita blommor. Royal palm's mycket aromatiska blommor är gula, medan de andra kan vara vit, grädde eller grå. Scrub palmetto producerar små, ointressanta vita blommor, men sågpalmetto visar stolt sina doftande, gulaktiga vita blommor på stjälkar upp till 3 meter långa. Dvärgpalmetto är mer djupt och skickar sina blommastjälkar ut till precis bortom lövets spetsar för att visa sina doftande vita blommor.
Frukt
Queen palm producerar ljust orange, prydnadsdatum. Den stora, tunga frukten av kokospalmer faller från trädet när den är mogen och kan skada egendom eller skada någon som står under trädet när de faller. Palmettos producerar liten, bärliknande frukt som är mindre än en tum lång som fåglarna tycker är läckra.
