Cirka 25 arter av årliga och fleråriga hästsvansar i Equisetaceae-familjens växter växer i våtmarker och myriga, våta områden i utkanten av träsk, dammar och sjöar. Hästsvansar är kärlväxter som reproducerar sig med sporer, inte frön, och genom att sprida underjordiska stjälkar som kallas rhizomer. Den vanliga hästsvansfältet (Equisetum arvense) är en perenn som växer upp till 2 meter.
Hästsvansväxter med reproduktionskottar på sina tipsBeskrivning
Hästsvansar, relaterade till ormbunkar, betraktas som levande fossil. Fossiler av hästsvans i storleken på träd har hittats i kolbäddar som går till Paleozoic-eran, 251 till 542 miljoner år sedan. Hästsvans växer i två ihåliga stjälkar. Tidigt på våren växer hästsvansar av enstaka stjälkar som var och en har en reproduktionskon som kallas en strobilus. En strobilus med hästsvans är ¾ till 1 ½ tum lång. Senare på våren växer hästsvansar vegetativa stjälkar som har snören av smala, fogade grenar. Det som verkar vara små, skalliknande blad växer i en virvel vid foten av varje stam som bildar en mantel. Dessa är inte riktiga blad; hästsvansar utför fotosyntes genom klorofyll i sina stjälkar. En ogrenad, bördig skjutning av det vanliga fältets hästsvans är från 4 till 6 tum hög. De infertila skotten är från 6 tum till 2 fot höga. Skurhastigheter (Equisetum hyemale L.) liknar hästsvansar men har inte grenar. Mares svans (Hippuris vulgaris) liknar också hästsvansar.
Fortplantning
Den konliknande reproduktiva strobilusen på toppen av den tjocka hästsvansstammen frigör sporer i form av ett ljusgult pulver. Sporerna graver in i jorden. Grenar, underjordiska häststjärnor växer upp till 3 meter djupa och innehåller noder som kan växa nya växter.
Silica
På grund av den höga koncentrationen av kiseldioxid i deras vävnad har hästsvansar traditionellt använts av européer, indianer och amerikanska pionjärer för att polera möbler och skrubba krukor och köksredskap. Denna kiseldioxid har extraherats för användning i diuretika. Mer än 20 procent hästsvans i fodret kan förlamma eller döda hästar.
Eliminering
Att eliminera hästsvansar genom att gräva upp dem är nästan omöjligt eftersom deras jordgubbar är spröda och bryts lätt; varje bit kan gro och växa till en ny växt. Horticulturalists vid University of Minnesota rekommenderar triclopyr, en systemisk herbicid. Du kan använda triclopyr nära våtmarker men inte i vattnet. Du bör kontakta ditt lokala jordbruksförlängningskontor eller avdelning för naturresurser innan du använder triclopyr i en våtmark.
