Tidpunkten är äntligen rätt för designer Jennifer Siegal att förändra branschen

kredit: Michele Andersen för HunkerJennifer Siegal i sitt hem i Los Angeles.

Designer Jennifer Siegals soliga kontor ligger ovanpå ett fristående garage i trädgården i hennes Los Angeles-hem. Till skillnad från de flesta fastigheter i Venice Beach-området, har dess främre ingång ingen indikation på allt som ligger bortom en annars pittoreska bungalow på 1920-talet.

Men att gå in i hennes domän är att flytta genom ett hus som smälter gamla med nya och traditionella linjer med off-kilter finish. Modulära tillägg som nästan fördubblar kvadratmaterialet på platsen verkar sömlösa, medan andra okonventionella material sticker ut - som entrédörrar för livsmedelsbutiker som svänger utåt. Det är svårt att inte titta och notera.

Men kanske skulle Siegals karriär ha varit en stark ledtråd i hennes privatliv: enkel normalitet var aldrig en del av hennes offentliga verk. När hon lanserade sitt fasta kontor för mobil design 1998 var tanken på flyttbara hus, kärnan i hennes skapelser, inte så populär som den är nu. Det var faktiskt ganska opopulärt.

"Byggnadsindustrin är verkligen föråldrad och fastnat på sitt sätt," sade Siegal i ett arbetsområde spolat med varmt dagsljus. "Det är något superdjup med bostäder som det är riktigt svårt att skaka folk från sina antaganden."

Siegal har arbetat med traditionella fastigheter och bor för närvarande i ett. Men för henne borde bostäder ha potential att vara lika anpassningsbara som människorna som bor i dem också.

"Jag tror fortfarande att bostäder är den största outnyttjade affärsmodellen som inte riktigt har förändrats för alltid," sa hon.

kredit: Michele Andersen för Hunker Fronten på Jennifer Siegals Venice Beach-hem är lura - det är mycket rymligare inuti än det ser ut.kredit: Michele Andersen för HunkerJennifer Siegals vardagsrum.

Siegal är inte intresserad av att skapa någons version av en utopisk stad och är skeptisk till den typ av byggnad som kan diktera hur miljoner människor lever. Enligt henne är massiv stadsdesign inte den typ av mänsklig respons som hon dras till.

"Jag gillar idén att du kan komma in och sätta in bitar i det befintliga tyget," fortsatte hon. "Min inställning till prefabricering och modularitet har alltid handlat om att hitta möjligheter inom ett befintligt sammanhang."

Hon ser möjlighet till denna förändring i många former, liksom alla dessa stadsägda tomma tomter prickade runt L.A. som potentiellt kan bli användbara grönområden eller till och med modulbyggda bostäder. Tja, om bara offentliga skrik ökade och lagarna så småningom ändrades, sa hon.

"Det jag kämpar med är att markägande är mer än något annat", sa hon. "Jag skulle vilja se att upplösningen av byggnad och mark behöver varandra för att skapa värderingen."

Siegals koncept för förändring går så här: om en byggnad skulle kunna flyttas från marken men behålla dess värde - därför att se landet och fastigheten som två separata distinktioner - skulle detta skapa en mer flytande arkitekturstil.

"Jag skulle vilja se byggnader som verkligen lossnar från marken, och du kan ta dem med dig," sa hon. "Inte på det sätt som en R.V. reser med dig, utan på ett mer semi-permanent sätt."

kredit: Michele Andersen för HunkerSymmetry definierar Siegals vardagsrum, från skiktade mattor och sidostolar till växter och fönster.kredit: Michele Andersen för Hunker Den trappstegs linjära design i Jennifer Siegals hem förstärks av naturligt ljus.

Släpvagnsparker är ett exempel. De grodde upp i hela USA runt mitten av 1900-talet under en efterkrigstiden bostadsbrist - mark som var för kuperat, stenigt eller allt annat än platt betraktades som ineffektivt. Och efter den senaste recessionen 2008 steg deras popularitet som en snabb lösning igen.

Det visar sig att trailersparker är mer värdefulla än vad som ser ut. De som äger eller hyr en släp måste hyra marken från markägaren och sedan betalar den som äger marken skatten. Det är ett okomplicerat och ekonomiskt alternativ till enfamiljshus, som "har bland de högsta medianhyrorna för alla typer av hyresbostäder", enligt en rapport från Harvards gemensamma center för bostäder.

Siegal tror att mer trailerparkering skulle "bara göra det enklare att lägga till och subtrahera", sa hon i fråga om vem som äger vad. För henne är utmaningen hur man skapar fler trailermodeller av park-typ för att återkräva användbart mark. Dessutom skulle mindre partier vara bättre för miljön, sade hon.

Men som de flesta saker tar skurkidéer tid att bli populära om de gör det alls. När hon började diskutera sina effektiva, miljövänliga och smidiga idéer för två decennier sedan var det inte lätt att få lyssnare. Nu är "små hem" vanliga - till och med inspirerande för vissa TV-program - och världens första 3D-tryckta livliga hem skapades tidigare i år. Fler och fler ser bostäder inte som en fast enhet utan som ett utvecklande identitetsstycke.

Men att ändra saker på regeringsnivå är annorlunda.

Siegal undervisar för närvarande på USC, där hon introducerade idén att skilja mark från byggnadsvärde med en kollega i ekonomiavdelningen. Den vänen leker med tanken att introducera denna forskning på federal nivå. Det är något hon tänkte länge innan hon insåg att en ekonom skulle vara intresserad av detta arbete.

"Jag brukade verkligen vilja vara i politik", konstaterade hon. "Innan jag gick in i arkitektur fascinerades jag av politik, och jag är fortfarande mycket engagerad i den politiska diskursen. Jag gör det bara genom arkitektur."

kredit: Michele Andersen för Hunker Den utsmyckade kaklingen i Siegals badrum kompenserar den djärva spegeln i en eklektisk design.kredit: Michele Andersen för HunkerA traditionell eldstad fungerar som en ovanlig kontaktpunkt i korridoren.

Ett sätt argumentet utformas är att titta på klimatet. Enligt U.S. Geological Survey, dokumenterades en av de starkaste El Niños klimathändelserna under de senaste 145 åren förra vintern. Forskare undersökte 29 stränder längs västkusten, från Washington till södra Kalifornien, och fann att erosion på vinternstranden var 76 procent över det normala, den överlägset den högsta som någonsin registrerats. De flesta stränder i Kalifornien eroderade bortom historiska ytterligheter på grund av torka.

Om allvarliga händelser som denna blir vanligare i framtiden, som studier antyder, kommer en region som är hemma för mer än 25 miljoner människor bli mer och mer sårbar för kustfara. Klipporosion, stranderosion och översvämningar kan inträffa oberoende av planerad havsnivåökning.

Men om strukturer lätt lossnar från marken och transporteras, enligt Siegal, finns det mindre behov av att investera våra skattepengar i infrastrukturen genom att skapa avgifter och dammar på marknivån.

kredit: Foto med tillstånd av Office of Mobile Designkredit: Foto med tillstånd av Office of Mobile Design

För att få idén att verka lite mindre futuristisk ger Siegal en kort historielektion. Mobilarkitektur upprepar den typ av nomadiska samhället som rörde sig mot hotet om krig, hungersnöd eller torka, sade hon. Människor flyttade sin vagn till ett annat landstycke när det var nödvändigt eftersom landet inte ägdes som det är idag eller betraktas med så höga värden.

Hon är för närvarande i utvecklingsfasen för rörliga hus utanför nätet, som initialt kommer att riktas mot en lyxmarknad som har råd med en högre investeringsnivå. Detta kommer att hjälpa henne att "räkna ut alla kinks" innan hon presenterar egenskaperna för en större publik, konstaterade hon.

"Jag tror att du måste lägga dina pengar där din mun är," sade Siegal. "Det har alltid varit min drivande passion att faktiskt försöka manifestera mina idéer och försöka skapa, och det är det som drev mig med."

Siegal är vinnaren av arcVision Prize 2016, Women and Architecture 2016, en internationell utmärkelsen som arrangeras av Italcementi.