Faktorer som klimat, typ av föräldermaterial och vegetationstyp kan alla spela viktiga roller för att forma jordens egenskaper och de resurser det har råd med växter som växer där. I stort sett finns det tre huvudkategorier av markformningsprocesser. I två av dessa spelar lakning en viktig roll i vertikal distribution av näringsämnen; i det tredje är lakningen praktiskt taget frånvarande och spelar liten eller ingen roll.
Ofta hittar du förkalkade markprofiler under gräsmarkvegetation.Förkalkade jordar
I varma, torra gräsmarker omvandlar jordbakterier och svampar snabbt ruttande organiskt material till humus, så jordens övre lager blir rika. Grävande djur blandar detta organiska ämne djupare i jorden. Gräserna tar upp mycket kalcium och drar upp det från lägre jordlager. när de dör återför de det till de övre skikten, så dessa jordar tenderar att vara något alkaliska och har stora mängder kalciumsalter. Av denna anledning kallas de förkalkade jordar. Förkalkning kan också ske i ökenregioner; bara här är processen något annorlunda - vatten som stiger genom kapillärverkan lämnar avsättningar av kalciumkarbonat, och lite eller inget organiskt material finns närvarande.
Jordlakning
Utlakning är vad som händer när vatten tar bort lösliga näringsämnen från jorden över tid. Förkalkade jordar uppvisar vanligtvis lite utlakning, även om felaktig markhantering kan leda till betydande lakning och därmed förlust av markens fertilitet. Öknar med förkalkade markprofiler kan vara bördiga om de är mycket bevattnade, även om den mängd vatten som krävs är ett problem. Två andra markbildningsförfaranden leder emellertid till profiler där lakning spelar en viktig roll i näringsfördelningen. Dessa processer är laterisering och podzolisering.
Laterization
En laterit jordprofil bildas ofta i heta, fuktbelastade tropiska regioner, där kemiska processer snabbt bryter ner berg för att tillhandahålla mer modermaterial för jorden. Nedbrytning sker mycket snabbt, men näringsämnen som återvinns i jorden dras snabbt tillbaka av annan vegetation. Återstående näringsämnen tenderar att lakas ut ur de övre skikten av vattnet, så trots den frodiga naturen i vegetationen de stöder är dessa jordar faktiskt näringsfattiga. Nästan alla näringsämnen ingår faktiskt i själva vegetationen, och när detta tas bort är jorden olämplig för jordbruk.
Podzolization
De kallare skogarna i tempererade regioner har också tung lakning i marken. Det sönderfallande skräpet på ytan är rikt på organiska syror, som hjälper till att läcka mineralnäringsämnen från jordens översta lager. Fina lerpartiklar tenderar också att röra sig nedåt, vilket lämnar ett grovt, näringsfattigt övre lager. Undergrunden slutar under tiden med riklig lera och blir därmed mer ogenomtränglig med tiden. Hela situationen fungerar bra för träd och buskar med rötter som når under det översta skiktet; men för gräs är det ett oönskat tillstånd. Jordar i lövskogar tenderar att vara mindre sura än i tallskogar.
