Vattenvärme står för cirka 15 till 20 procent av den typiska hushållens energianvändning, endast rymdvärme och kylning kostar mer. Så det är meningsfullt att lära sig att få ut mesta möjliga av din nuvarande vattenvärmare och att veta vad som är tillgängligt när det är dags att byta ut enheten. Det är en bra idé att börja tänka på det nu eftersom när din varmvattenberedare går, vill du få en ny installerad ASAP, vilket inte är en bra tid för tankeväckande jämförelse shopping.
Vattenvärmare för lagringstank
Vattenvärmare med lagringstankar är överlägset de vanligaste typerna som finns tillgängliga. De består av en 20- till 80-gallon tank som håller vattnet vid en förinställd temperatur. De drivs med el, naturgas, propan eller olja. Elektriska enheter har vanligtvis två värmeelement för att värma upp vattnet. Gas- och oljevärmare innehåller en förbränningskammare under behållaren. En rökning stiger upp genom tanken så att förbränningsgaser kan ventileras utåt. Vattenvärmare är ganska lågt underhåll, men det finns några saker att tänka på.
- Temperatur-tryckavlastningsventil. Detta är en ventil placerad på toppen av lagringstanken. Det kan vara anslutet till ett rör som går nästan till golvet. Ventilen är utformad för att avlasta övertrycket om den byggs upp inuti tanken. Det är en bra idé att testa det minst en gång om året. När du testar det måste du vara medveten om att vattnet och ångan som kommer ut ur ventilen kommer att vara väldigt varmt, så ta försiktighetsåtgärder. För att testa, placera en hink i slutet av röret. Lyft handtaget på ventilen så att det är parallellt med golvet. Det bör finnas en frigöring av vatten och tryck. Om ingenting händer, ring en rörmokare så snart som möjligt för att byta ut ventilen. Om det fungerar ska du återställa den till sin ursprungliga position.
- Avloppsventil. Det finns en tömningsventil nära botten av lagringstanken. Tillverkare av varmvattenberedare rekommenderar att man tar bort några liter vatten ibland för att avlägsna sediment som kan byggas upp i tanken. Stäng av vattnet som leder till tanken och strömmen. Följ tillverkarens anvisningar för tömning av sedimentet. Om vattenvärmaren är gammal och du aldrig har öppnat ventilen, kan det vara bäst att ringa in en rörmokare om ventilen läcker när du försöker stänga den.
- Avstängningsventil. Det bör finnas en avstängningsventil på kallt vattenledningen precis innan den kommer in i varmvattenberedaren. Om det inte finns en måste du stänga av vattnet för hela huset när varmvattenberedaren servas eller bytas ut.
- Anodstav. Detta är en lång magnesium eller zink eller någon kombination av metaller som är suspended inuti förvaringen tank. Det är där så att frätande element i vattnet kommer att attackera det snarare än fodret på tankväggarna. De försämras efter ett tag, vilket gör dem värdelösa och tanken sårbar. Låt en rörmokare inspektera stången och byt ut den vid behov. Det kan förlänga värmarens livslängd.
Värmepumpvattenvärmare
Dessa har lagringstankar och inbyggda värmepumpar för att öka enhetens energieffektivitet, vilket gör dem mer än två gånger mer energieffektiva än vanliga vattenvärmare. (Mer om energieffektivitet senare.) Värmepumpar överför värmen i luften till vattnet i tanken. När värmepumpen inte kan hantera lasten växlar den till elektrisk säkerhetskopiering. Det är högteknologiska apparater med digitala avläsningar, inbyggd läckagedetektering och wi-fi-kapacitet på vissa modeller. De kostar dyra tre eller fyra gånger mer än vissa standardmodeller.
Tanklösa vattenvärmare
Som namnet antyder har dessa inte en lagringstank. De skapar varmt vatten på begäran. Det finns enheter som kan förse hela huset med varmt vatten, samt användningsvärmare som värmer vatten på en specifik plats, till exempel en diskbänk. Både gas- och elektriska modeller finns tillgängliga.
De erbjuder ett antal fördelar jämfört med vanliga varmvattenberedare. Det finns inget behov av att hålla vatten vid en stadig temperatur på 120 grader eller så när ingen använder det, så de är mer energieffektiva. Department of Energy uppskattar att för en familj som använder mindre än 40 gallon varmt vatten om dagen, skulle några tanklösa enheter vara 24 till 34 procent effektivare än en standardmodell. Och även hela husmodeller är ganska kompakta och kan hängas på en vägg, vilket frigör golvyta.
Till skillnad från vanliga vattenvärmare som är rankade på antalet gallon som tanken kan rymma, klassificeras tanklösa modeller med antalet gallon de kan värma på en minut (GPM). Det gör storleken på dem svårt eftersom du måste beräkna hur mycket varmt vatten du kan behöva vid en viss tidpunkt.
Om du planerar att installera en tankfri enhet, se till att undersöka produktlitteraturen noggrant. Tanklösa enheter marknadsförs med sin maximala GPM. Men det antalet påverkas av temperaturen på det inkommande vattnet. Skillnaden mellan temperaturen på det inkommande kalla vattnet och det varma vattnet du använder kallas temperaturökningen. Och inkommande vattentemperaturer varierar. Om enheten måste höja temperaturen med, till exempel, 70 grader, kommer enheten som annonseras för att producera 9 GPM faktiskt bara kunna producera betydligt mindre.
Energiledningsetiketter
Om din varmvattenberedare fortfarande har den gula Energy Guide-etiketten ansluten till den, kan du berätta hur din enhet staplar upp effektivitetsmässigt jämfört med liknande modeller. Det finns en skala på etiketten som beräknar kostnaden för att köra värmaren under ett år. Skalan går från billigast till dyrast att köra och din enhet kommer att falla någonstans på skalan. Om apparaten uppfyller Energy Star-kriterierna kommer det också att noteras på etiketten. Energy Star är ett frivilligt miljöskyddsprogram som marknadsför energieffektiva produkter, inklusive vattenvärmare. Energy Star-produkter är cirka 8 till 10 procent effektivare än standardprodukter.
Medan energiledningsetiketter har använts under en längre tid, gjorde energidepartementet nyligen några förändringar i hur det beräknar energieffektivitet. Det nya systemet kallas enhetlig energieffektivitetsgradering och kommer att ersätta det äldre energifaktorbetyget. Det nyare betygssystemet ändrade märkningen något. Informationen på etiketterna kan hjälpa dig att jämföra modeller. Nya etiketter säger:
- First Hour Delivery Rating, som är mängden varmt vatten som enheten levererar under den första driftstimmen. Detta ger dig en känsla av hur mycket varmt vatten du kan lita på när du behöver det.
- Kapaciteten anges i både den nominella tankstorleken, 40 gallon, 50 gallon, etc., såväl som den faktiska tankkapaciteten.
- Uppskattad kostnad för att driva varmvattenberedaren under ett år.
