I slutet av 1700-talet serverade den brittiska kungliga flottan limefrukter ombord på sina segelfartyg för att bekämpa skörbuk. Idag används limefrukter för att lägga till lite dragkedja till margaritas eller för att smaka på en klassisk nyckelkalkpaj. De olika typerna av kalkträd som finns i USA inkluderar viktiga kalkträd, tahitiska kalkträd och thailändska kalkträd. De producerar något olika frukter, men alla klarar sig bäst i heta klimat.
kredit: chanafoto / iStock / Getty ImagesBackyardkalkodlare har olika storlekar och smaker att välja mellan.Key Lime eller mexikansk lime
Nyckelkalk eller mexikansk kalk (Citrus aurantifolia), är ett litet träd som toppar ut på cirka 20 fot högt. Det blomstrar i U.S. Department of Agriculture anläggningshårdhetszoner 9 till 11 och kan leva i 150 år. Trädet är en vintergrön, med glansiga, medelgröna blad, antingen elliptiska eller avlånga. Kronen är tät, vilket gör nyckelkalk till ett utmärkt skuggträd. Barken är slät och mörkbrun i färgen. Vissa träd har taggar.
Vita, doftande blommor blommar på våren, i genomsnitt 2 tum bredd och kan vara ensamma eller i små grupper. När de först dyker upp har kronbladen en något lila färgton som bleknar snabbt. Blommor har både manliga och kvinnliga delar, kända som perfekta blommor.
Varje träd producerar många limefrukter. De är runda, gula till gröna och mäter vanligtvis 2 till 3 tum i diameter. Limefrukterna börjar med en grön skal, men när frukten mognar blir den ljusgul och kan vara grov eller slät. Kötterna är gröngul, doftande, saftig, smakfull och fylld med olika mängder frön. Nyckelkalk frukt normalt på vintern, men är också känd för att producera frukt under våren och sommaren.
Tahitisk kalk eller persisk kalk
Tahitiska kalk (Citrus latifolia), även kallad persisk kalk, trivs i USDA-zonerna 9 till 11. Det tros vara en hybrid av den mexikanska kalken och antingen citron eller citron. Träd växer upp till 20 fot höga, med utbredda grenar och färre taggar än den mexikanska sorten.
Bladen är medelgröna och formade som en lanshuvud. De har vingade petioler eller uttalade stjälkar. Unga skott har en purpurfärgad ton som snart bleknar. Blommor kan blomma året runt men är mest produktiva i januari. De är vita med en lätt lila färg. Kalk som produceras av dessa träd är vanligtvis fröfritt. Var och en är mellan 2 och 3 tum lång och upp till 2,5 tum bred, med en gröngul skala när den är mogen.
Thai Lime eller Kaffir Lime
En infödd i Sydostasien, det thailändska eller kaffir, lindträdet (Citrus hystrix) kräver något varmare temperaturer än andra typer av kalkträd. Den trivs i USDA-zoner 10 till 12. Medan den ofta växer som en buske, kan den också växa till 25 fot hög. Artenamnet, hystrix, kommer från det grekiska ordet för igelkott. Det tilldelades denna kalk på grund av de många törnen på grenarna.
Det thailändska kalkträdet odlas mestadels utomhus i Kalifornien och Florida. I svalare klimat kan thailändsk kalk krukas och odlas inomhus. Inomhusväxter kräver mycket solljus och ofta vattning och dimning. Helst kan växterna ställas utanför under de varmare säsongerna och bringas tillbaka inomhus när medeltemperaturen faller under 60 grader Fahrenheit. Detta träd är en vintergrön. De glansiga, dubbla bladen är aromatiska när de krossas. Bladen används ofta i asiatiska rätter och marinader. Thailändska limefruktblommor under hela året, med vita bladblommor som finns i små kluster av fyra eller fem. Frukten är runda, grön, med en ojämn skal och kan växa upp till 2 tum i diameter. Massasmaken är sur, men det finns lite juice. Massan, såväl som den sursmakande ojämn skalen, täras eller rasas ofta och används i matlagning.
