Ökenförhållandena är svåra för levande saker och de som anpassar sig till det är lockande mål för andra ökenbor som letar efter mat och fukt. Detta är fallet, många ökenbyxor har utvecklat medel för att skydda sig själva. Utan ökenkännedom och vård riskerar de som körs av sådana växter att skada, drog eller förgiftas.
Barrel Cactus
Kaktusväxter skyddar sig med skarpa ryggar. Ett bra exempel är tunnkaktusen, som är av släktet Ferocactus, den orsakade delen från det latinska ordet för hård. Trumma kaktusar är verkligen hårda, med den cylinder- eller jordformade kroppen på växten som borstar med tre till fyra tum ryggar. Ryggarna är tillräckligt vassa att indianerna använde dem för att sy. Växten kan, beroende på art, växa upp till cirka 10 fot. Det är den största kaktusen som finns i Nordamerika.
Datura
Även om individer som söker hallucinogena upplevelser har intagit denna växt, är Datura giftig - inte bara bladen eller blommorna eller frukten eller stammen, utan det hela. Datura blommar från våren till hösten, med de stora trumpetformade blommorna öppnar på kvällen. Blommorna såväl som bladen är ungefär sex tum långa på en växt som växer ungefär två meter hög. Datura producerar frukt som, liksom så många ökenväxter, har ryggar. Frukten är ungefär 1½ tum över.
Texas Mountain Laurel
Texas bergslaurbär är också känt som mescal bean planten. Som buske är det medlem av baljväxfamiljen, men som datura är alla delar giftiga för djur och människor. Tyvärr har anläggningen också ett rykte som hallucinogen, vilket lockar vissa att experimentera med den potentiellt dödliga växten. Texas bergslaurbär har doftande lila blommor, och till och med doften anses vara giftig. Får och getter som äter moget lövverk i mängder som motsvarade ungefär 1 procent av djurets vikt hade sjukattacker i upp till 12 dagar, enligt Texas Natural Resource Server: s Toxic Plant DataBase.
Silverleaf Nightshade
Nattskugga av silverblad är ofta stickigt och både blad och frukt är giftiga och innehåller giftigt medel solanin. Vid intag orsakar silverbladbladskugga diarré, illamående och kräkningar och buksmärta. Den mogna frukten är den farligaste. I vissa krävande mängder används bären som en del av processen att tillverka asadero, en mexikansk getmjölkost.
Trädtobak
Trätobak är hemmahörande i Sydamerika, men har anpassat sig till livet i sydvästra USA. Blommor kan vara vita, gröna, röda eller gula och de öppnar på natten. Även om dess vetenskapliga namn - Nicotiana glauna - kan leda till att du tror att bladen på trädtobak är rökbar, är detta inte fallet. Förgiftning leder till diarré, yrsel, förändrad syn och hörsel. Trätobak kan också orsaka hörsel hallucinationer.
