Trots deras namn är pyttkuggar närmare besläktade med hummer än de är till buggar. Och medan deras kusiner med havsbostad behöver en marin livsmiljö, är örngottar en av de få kräftdjur som lever på land. Pillbugs tillhör isopodgruppen av kräftdjur. De har sju par ben, en platt, oval kropp och kallas ofta "roly-polies" för sin förmåga att rulla in i en boll när de störs. Dessa små varelser lever i mörka, fuktiga miljöer i trädgården och kräver måttligt sura till starkt alkaliska jordens pH-nivåer.
kredit: defun / iStock / Getty ImagesPillbugs växer upp till 1/2 tum lång.Förstå jordens pH
Jordens förmåga att släppa olika näringsämnen till växter beror på dess pH-nivå. Jordområden varierar vanligtvis från extremt sura, vid en pH-nivå av 3,5, till starkt alkaliskt, vid ett pH av 9. Sura jordar med pH-nivåer under 5,5 frisätter aluminium och järnbrunn, medan alkaliska jordar med pH-nivåer över 7,8 är bättre på att frisätta kalcium och magnesium. Växter växer vanligtvis vid svagt sura till neutrala pH-värden mellan 6 och 7. Klimat och det omgivande mineralinnehållet bestämmer naturliga jordens pH-nivåer. Jordtilsatser, som kvävegödsel eller kalk, ändrar jordens pH. I takt med att växtkuddar matas ändrar de jordkemin genom att ta bort kol och öka fosfor-, kalium-, nitrat- och pH-nivåerna.
Optimalt pH för pillbugs
Pillbugs matar vanligtvis på sönderdelande växtmaterial. Växter sönderdelas med hjälp av bakterier, som trivs i mark över 4,9 pH. Pillbugs behöver kalcium i sin diet för att bygga upp sin hårda skyddande nagelband, och kalcium är inte rikligt i jordar med ett pH under 5,5. De ideala förhållandena i jordens pH för kuddar är över 5,5 där kalcium finns men under 9, den maximala tröskeln för markbakterier.
Fördelarna med pillbugs
Genom att hjälpa till att sönderdela växtströ, droppar av djur och annat organiskt material, är små populationer av örngottar gynnsamma för trädgården. De gömmer sig under dagen under stenar, mulch, blomkrukor eller ruttna stockar, där förhållandena är fuktiga och mörka. Att hitta några pillbugs i din trädgård är vanligtvis ingen orsak till oro.
Avskräckande kuddar
Du kan behöva ingripa om du märker att det finns ett överflöd av kuddar i trädgården. När konkurrensen om förfallande organiskt material ökar, börjar tappar matar på plantornas nedre löv, vilket skapar hål mellan bladens vener. Vattenväxter tidigt på morgonen för att minska luftfuktigheten under natten när tappar är mest aktiva. Undvik att använda mullar runt unga växter och eliminera andra potentiella skydd för pillbug i närheten. Kemiska sprayer rekommenderas inte för att behandla infektioner i pillbug.
