Oavsett om du ofta ringer "checkmate" i fyra drag eller ständigt tappar din drottning till din motståndares bonde, kan du visa en stilig schackuppsättning imponera på dina vänner och skrämma dina rivaler. Och att veta att du själv har skapat det kan göra spelet roligare, oavsett vad din färdighetsnivå är.
Tvålsten och alabaster är fantastiska mjuka stenar att använda för snidning.Symmetrin är så viktig för den här saken. Du vill inte ha en luddig krök.
Larry Terrafranca, Colorado konstnär och skulptör
Ditt första drag
Att göra en schackuppsättning av sten är ett tidskrävande projekt, säger Texas-konstnären och designern Pablo Solomon, som har arbetat med sten större delen av sitt liv. Men om du vill göra det-själv-upplevelsen, rekommenderar Solomon att du börjar med att öva med mjukare material.
"Jag skulle föreslå en produkt som heter Amble, Marblex," sa Solomon. "Det kan formas eller snidas lätt när det är fuktigt och härdar utan att baka till ett marblignigt utseende."
Gör eller köp prototyper av bitarna, gör en latexform och gjut dem i Marblex, icke-bakad terrakotta, gips i Paris eller liknande material, säger Solomon.
"Du kan till och med göra som många smycken och bänkskivare gör och slipa marmor eller annan sten och blanda den med epoxi och gjuta den," sade han. "Blandningen kan till och med färgas så att den ser ut som turkos eller en annan sten. Det är verkligen svårt att säga om det är bra."
För inspiration till formen och stilen på dina bitar, titta på olika schackuppsättningar. Om du är en purist, gå med en klassisk stil. För det äventyrliga - du snider din egen schackuppsättning - välj trots allt ett tema som återspeglar din personliga stil eller passion, som djur, musik eller litterära karaktärer.
Samordna din attack
När du är redo att börja på allvar, gå till en sten- och mineralbutik och låt ägaren visa dig några stenar som är relativt mjuka och kan ristas något lätt, såsom tvålsten eller albaster, säger Solomon.
Om du har mycket tid att ägna åt projektet kan du använda små stenfiler och mejslar, men Solomon rekommenderar att du köper ett bra höghastighets skärverktyg med utbytbara huvuden, inklusive diamanttippade fräsar och slipmaskiner. Denna typ av verktyg kostar 50 $ eller mindre i hemförbättringsbutiker eller online.
För att spara tid, låt stenbutiken klippa stenarna för schackstyckena i ungefärliga former, säger Solomon. "De har diamantsågar och kan göra mer på 10 minuter än du kan på en månad."
Om du vill ta på dig mer av projektet själv, föreslår Colorado-konstnären och skulptören Larry Terrafranca att du får klippbutiken att klippa din sten i rutor med lämplig storlek. Hitta en schackuppsättning som är jämförbar i storlek med vad du föreställer dig för ditt projekt, mät bitarna och använd dessa mätningar som vägledning för storleken på dina rutor. Börja sedan klippa bort överskottet sten.
"Om du gör en krök", sa Terrafranca, "ta bort allt som inte är kroken."
Terrafranca rekommenderar att du ritar formen på biten på sidan av stenen och skär bort överskottet på den sidan. Vänd stenen 90 grader och gör samma sak och fortsätt runt stenen. Se till att mäta och rita mittlinjen för ditt stycke på framsidan och baksidan av stenen så att den blir symmetrisk.
"Symmetrin är så viktig för den här saken", sa Terrafranca. "Du vill inte ha en lutande kråk."
För säkerhets skull rekommenderar Terrafranca att du köper en billig skruv eller någon typ av hållmekanism, som finns i träbearbetningsbutiker eller via nätleverantörer, för att hålla dina schackstycken på plats när du snider.
"Du vill inte skära din bit och skiva i din hand," sade han.
Konstruera slagfältet
För styrelsen föreslår Solomon att rockbutiken ska klippa rutor av onyx eller en annan sten du väljer. Priserna kommer att variera beroende på stenarna, men det är ofta arbetet, inte stenen, som genererar utgifterna, så se till att få en offert från stenbutiken innan du påbörjar projektet.
Du kanske hittar precut stenstenar för under $ 1, säger Solomon, eller betalar $ 20 vardera för små skräddarsydda och polerade rutor, och ännu mer för hårdare eller mer exotiska stenar. (Samma princip gäller för stenen för dina stycken.)
Som ett alternativ kan ett lokalt monumentföretag skära granit- eller marmorplattor i mindre rutor för dig, säger Solomon. Hobbybutiker har ofta färgglada brickor som är massproducerade mycket billigt.
Terrafranca föreslår att du köper billiga marmorgolv i två olika färger i en hemförbättringsbutik, och sedan klipper det i rutor med en kakelfräs.
Torgarna kan fästas på en bas av trä, sten eller kakel. Till och med ett litet bord eller serveringsbricka kan användas, säger Solomon, så länge det är starkt och inte kommer att böjas eller varpa.
Fäst dina rutor till basen med ett bra lim eller en självhäftande produkt. Terrafranca rekommenderar lim av polyuretankonstruktion, vilket ger dig tid att göra justeringar innan det härdar.
Smooth Moves
När dina bitar är snidade i de former du vill, låt dem råa för en rustik look eller sand och buffra dem till en jämn finish.
Terrafranca föreslår att du börjar med 100-korns sandpapper och arbeta över hela biten och sedan gå vidare till 140-korn och fortsätta med en finare och finare korn, upp till cirka 400. Använd en buffertmassa och buffringhjul på ditt skärverktyg för att polera upp färdig produkt.
Avsluta spelet
Allvarliga snickare eller schackförälskare kan välja att bygga en uppsättning av hårdare eller dyrare sten. Solomon har sett uppsättningar gjorda av jade, rå smaragd och turmalin. Dessa stenar kommer att ta mer tid att arbeta med, säger han, men att investera tid, pengar och ansträngning kan vara värt det.
"När du har fått lite övning med olika verktyg på olika stenar, design verkligt unika bitar och få underbara stenar," sade Solomon. "Det tar dig år, kanske årtionden, men om du verkligen vill göra det, gör det rätt. Gör ett riktigt konstverk."
Även om ett så involverat och omfattande projekt ofta tar mer skicklighet och mer tid än de flesta amatörer är villiga att investera, säger Solomon att den färdiga produkten kommer att pågå en livstid och därefter.
"Skulle du faktiskt slutföra uppgiften," sa han, "kommer du att ha en familjens arv."
Topp fem schackstrategier
När du är klar med schackuppsättningen vill du naturligtvis nöja dig med ett spel. Daoud Zupa, president för Denver Chess Club i Denver, Colorado, beskrev fem av de viktigaste strategierna:
Håll kungen säker. Castle (ett defensivt drag som involverar en krog och kungen) när det är klart kungen kommer att vara säkrare genom att göra det. Slå inte in i en attack eller stanna i centrum för länge när en attack där är möjlig - tidpunkten är viktig. Även begränsar bondeutflyttningar i det kastade området - dessa bonde är kungens livvakter.
Skydda dina bönder och bitar genom direkt skydd eller skyddad blockering av attacker (detta fungerar inte mot en attack av en riddare, som kan hoppa över andra bitar).
Kontrollera mitten. Uppnå detta genom att ockupera mitten med skyddade bönder och kontrollera med bitar.
Undvik onödiga utbyten av bönder eller bitar, eftersom den fånga biten eller bonden kan utvecklas medan fångaren försvinner. Utbyten kan vara gynnsamma om attackerande linjer öppnas för bitar som på annat sätt blockeras av bönderna som ska bytas ut, eller om återupptagningsstycket eller bönen är besvärligt placerade efter en återupptagning.
Gör flerfunktionsrörelser. Leta efter dubbla attacker eller drag som attackerar och försvarar samtidigt.
