Buskar som är så tuffa, färgglada och dödliga som James Bond är sällsynta, men stedsgröna oleanders (Neriumoleander) skapa listan. Medelhavarna och de asiatiska infödda har anpassat sig till förhållandena i vissa delar av U.S. De innehåller också såp som är så dödligt att äta bara ett blad kan vara dödligt. Oleanders superhjälte-styrkor kan dock inte avskräcka deras lika tuffa och färgglada fiender: Oleander larver (Syntomeida epilais Walker) ät på buskarna när du vill. Att döda dem kräver uthållighet och timing.
kredit: alessandro0770 / iStock / Getty Images Kassera alltid förbrukade oleanderblommor i förseglade plastpåsar så att deras giftiga frön inte kan undkomma.The Gaudy Gluttons
På en månad äter oleandergrönorna sin väg från 1/10 till 1 1/4 tum lång, en nästan 13-faldig ökning. Som nyligen kläckta larver matar de i kolonier på bladens ryggar.
Efter deras tredje molt sprids kolonierna och varje larv flyttar över växten och äter hela löv när det går. I detta skede är deras svart-borstade, ljusorange kroppar tydligt synliga. Skadedjuren smälter ytterligare tre gånger under de kommande tre veckorna, och tunga angrepp kan lösa upp en oleander.
Fullvuxna oleanderrusar lämnar sina värdar och valpar i grupper av bruna kokonger som är skyddade i svarta silkebanor.
Möt malarna
Insekten ansvarar för oleander larv angrepp är polka-dot getingar. De iriserande, blå-svarta malarna lägger kluster av krämvita till ljusgula ägg på ryggen på deras värdplantas löv på våren.
Genom att flyga under dagen, bryter polka-punkt geting moths med normalt mal beteende. De finns nu överallt där oleanders växer utanför Kalifornien. Medan buskarna förblir sina vanligaste larvvärdar, lägger malarna också ägg på andra giftiga hundbanor.
Dessa inkluderar milkweeds (Asclepias spp.) - perenn i USDA-zoner 3 till 10, beroende på variation -, hårdvaror i USDA-zoner 10 till 12, och djävulspotatis vinstockar (Echites umbellatus), som bara växer i sydöstra Floridas USDA-zoner 9 till 10.
Tidig eliminering
Det är lättast att döda larver på larver när de fortfarande matar i grupper. På små oleanders klipper du av de infekterade bladen med rena, vassa beskärningsaxar och släpp dem i en tätbar plastpåse. När du har frusit påsen i 24 timmar, lägg den i papperskorgen.
Skydda dig mot den hudirriterande sapen med vattentäta handskar, långa byxor och en långärmad skjorta. Torka av beskärningsbladen med en trasa doppad i gnugga alkohol mellan skär.
Döda mogna larver genom att handplocka och släppa dem i tvålvatten.
Slå tillbaka med buggar
Små rovgetingar och takinidflugor båda lägger sina ägg på oleander larver, och deras larver äter skadedjur inifrån och ut. För att locka dem till dina oleanderbuskar, plantera persilja (Apiaceae) familjeplanter i närheten.
De vuxna flugorna och getingarna kommer för att livnära sig på växternas nektar eller pollen och stanna kvar för att sätta sina ägg. Lämpliga perenner inkluderar rölleka (Achillea millefolium) och fänkål (Foeniculum vulgare), hardy i USDA-zonerna 3 till 9 respektive 4 till 9.
Mikrobiell magi
Klar att använda Bacillus thuringiensis var. kurstaki spray dödar oleander larver i tidigt stadium med blodförgiftande mikrober. Övervaka växterna dagligen för ägg på ryggarna på bladen, och spraya när den sista av dem har kläckts.
Använd Bt när ingen sol träffar växterna. Spraya tills den droppar från båda sidor av bladen och upprepa efter regn eller var femte till sju dag så länge du ser aktiva larver.
Klä dig i skyddskläder, skyddsglasögon och en andningsmask och följ etikettens instruktioner när du använder Bt.
