Metan är en gas som förblir i atmosfären i upp till 15 år. Denna växthusgas produceras av många naturliga och mänskliga påverkade källor. Deponier, kolgruvor och reningsverk, naturgas och petroleumsanläggningar är bara några av källorna som avger denna gas. Det är mer än 20 gånger effektivare än koldioxid vid fångande av värme i atmosfären. Det är dock en viktig energikälla. Många företag i USA försöker minska utsläppen av metan genom hanteringsmetoder och tekniker.
Kvävning
Metan är inte giftigt på egen hand men kan bli dödligt när det kombineras med en annan gas. Metan orsakar kvävning genom att förflytta syre. Det kan ge symptom på yrsel och huvudvärk, men dessa går ofta obemärkt tills hjärnan signalerar kroppen att gnugga efter luft. Detta händer för sent och individen kollapsar. På grund av bristen på syre är resultatet oftast döden.
Explosion
Metan är extremt brandfarligt och kan lätt orsaka explosioner. Det kan läcka obemärkt in i strukturer och utrymmen, och en liten gnista kan antända den oupptäckta gasen. Explosioner från metangas är extremt starka och skadorna är förödande. De explosioner som är förknippade med metangas är inte begränsade till det utrymme som har den högsta koncentrationen, men någonstans har den sipprat. Det kan vara i ett rum, eller så kan det resa genom ett helt stadsblock.
Förhållande till kolmonoxid
Naturgas är 97 procent metan, och problem uppstår när det inte finns tillräckligt med lufttillförsel för ventilation. Kolmonoxid, en biprodukt av metangas, är en klar, luktfri, färglös, smaklös, icke-irriterande gas. Det är dock mycket dödligt. Symtom på kolmonoxidförgiftning inkluderar huvudvärk, yrsel, illamående, förvirring, kramper, medvetslöshet, snabb hjärtslag och högt blodtryck. Kolmonoxid attackerar det centrala nervsystemet och kan orsaka hallucinationer och ökade känslor, ibland orsaka offret att ha "övernaturliga upplevelser." Många gånger misslyckas de mildare symtomen med andra saker, till exempel influensa, depression, kroniskt trötthetssyndrom och migrän. Många drabbas av permanent hjärtskada efter exponering för kolmonoxid, och så många som 500 personer per år tappar livet för gasen.
Upptäckt
Liksom rökdetektorer och kolmonoxiddetektorer är metandetektorer tillgängliga för att varna dig när farliga gaser finns. Det hörbara larmet är en skydd mot förgiftning från den dödliga gasen och från explosioner som kan vara resultatet av metanläckor.
överväganden
Metannivåer kan variera från ett område till ett annat. Det förekommer naturligt genom källor som våtmarker, termiter, sötvattenkroppar, hav, permafrost och vildbränder. Majoriteten av de naturliga metanutsläppen kommer från våtmarker, med termiter som den näst största naturliga källan.
