De har ett nära familjeliv, tar hand om barnen, klipper gräset och de är söta. Det är präriehundar, och trots dessa drag är de ofta inte uppskattade. I vissa områden uppfattas de som att de tävlar med boskap för bete eller att deras kolonier tar upp värdefulla fastigheter. Eftersom de har loppor som kan sprida pest, är de inte välkomna grannar. När de var närvarande över hela Great Plains, under 1900-talet utrotades mer än 98 procent av präriehundarna, och de upptar nu cirka 5 procent av sitt historiska område. (se referens 2)
kredit: Martina Berg / iStock / Getty ImagesPrairiehundar lever i omfattande kolonier som kan täcka tunnland mark.Fysiska åtgärder
Om prärihundstäderna plöjs eller skivas över, kan det minska befolkningen. Nivå av marken med ett traktorblad året efter att ha plogat för att långsamt bygga upp graven. Plantera ingenting i två år och plantera sedan höga gräs. Använd den här metoden i områden där markerosion inte sannolikt kommer att inträffa. (se referens 3) Ibland föreskriver förbränning av gräsmark tillväxt till den punkt där höga gräs regenererar och området blir olämpligt för präriehundar. (se referens 3)
Giftigt bruk
Zinkfosfidgift bete är tillgängligt för präriehundkontroll, men endast för certifierade bekämpningsmedel applikatorer. Det fungerar genom att kombinera med magsyror för att producera toxinet vätefosfid, och om en prebait används före applicering av giftbete kan det döda 67 till 97 procent av befolkningen. (se referens 1) Den appliceras vanligtvis på sensommaren eller hösten när naturligt foder är mindre rikligt. Det ska inte användas mer än en gång om året. Även om präriehundar vanligtvis dör inom sina hålor, tar två eller tre dagar efter applicering av giftbete bort och begraver döda djur ovan jord. (se referens 3) Om du bor i Utah ska du vara medveten om att präthunden i Utah är en hotad art som regleras av federala återhämtningsplaner. (se referens 6)
Fumigation ansökan
Två typer av rökmedel används för präriehundkontroll. Aluminiumfosfid-tabletter, som släpper ut vätefosfid, är endast tillgängliga för certifierade bekämpningsmedelstillämpare. Gaspatroner finns tillgängliga för privat bruk. Efter att de har införts i en hål och antändts, släpper patronerna kolmonoxid. Fumigants är inte selektiva och dödar någonting i graven. De flesta stater kräver en undersökning för den skyddade svarvfotiga ilderen, en präriehundpredator, innan rökande användning. Andra djur som är i riskzonen under rökningen inkluderar gravande ugglor, grävlingar och tiger salamandrar. (se referens 1) Fumiganter behöver fuktig jord för att vara mest effektiv och ger 85 till 95 procent kontroll om de används korrekt. (se referens 3)
Fördelar med högt gräs
Prairiehundar föredrar att leva i områden med kort vegetation som kort-gräs prärie eller betesmark. De håller växterna runt sina städer ätna ner för bättre rovdjursynlighet. De kan inte etablera sig i områden med medelstora eller höga gräs om inte boskapen har ätit det ner. För att göra förhållandena mindre gynnsamma för präriehundar, minska antalet boskap per tunnland och ge övervilda marker en viloperiod. Prairiehundar flyttar om det höga gräset växer igen. (se referens 3)
Andra metoder
Ett antal andra prärihundkontrollmetoder är antingen inte kostnadseffektiva eller minskar inte pålitligt populationerna. Att skjuta djur med .22-gevär minskar populationerna så mycket som 65 procent under ett visst år, men är tidskrävande och vanligtvis inte kostnadseffektivt. (se referenser 4 och 2) Enheter som injicerar propan och syre för att spränga de underjordiska hålorna godkändes för användning i Colorado 2006. (se referens 7 och referens 2, sidan 131). En uppfinnare designade om en gatasopare för att vakuumera präriehundar av deras hålor. (se referens 3, andra metoder) Fångst kan vara effektivt i 1- till 5 tunnland kolonier över tid. (se referens 3, fångst)
