Växter kan inte leva utan vatten, men hur ofta de behöver ta emot det för att hålla sig vid liv varierar enormt. Faktorer som påverkar en växts vattenbehov inkluderar anläggningens ålder, tillväxthastighet, typen av växt, hur väl etablerad den är, jordtyp och om den är i en behållare eller i marken. Miljöförhållanden som temperatur och relativ luftfuktighet är också viktiga. I det yttersta är utsatta, snabbväxande växter som plantor, som kan behöva vatten flera gånger om dagen. I andra änden finns vattenlagringssaftar som kan leva i flera år utan vatten.
kredit: sprokop / iStock / Getty ImagesDesert växter och kaktusSaftiga växter
Saftiga växter förekommer i alla heta ökenregioner i världen utom Australien, och de använder strategin för att lagra vatten i löv, stjälkar eller rötter för att överleva torka. Suckulent växtekspert Dr. Park Nobel diskuterar kaktusvattenbehov i sin bok, "Miljöbiologi för agaves och kaktus." Han listar tre slags opuntia som överlevde utan vatten i tre år. Observera att för kustöknar kan registrerade nederbördsmängder vara vilseledande. I norra Chiles kustöken överlever exempelvis infödda kaktusar sex år utan regn, men de får viss fukt från periodiska dimor. Opuntia spp. är hårt i U.S. Department of Agriculture växthårdhetszoner 3b till 11 och vissa sorter har invasiva tendenser.
Torktoleranta växter
I torra regioner kan infödda träd och buskar överleva långa perioder utan regn. De är beroende av strukturella modifieringar såsom vaxartade eller håriga bladbeläggningar och reducerade eller frånvarande blad för att förhindra växtförlust. Ofta har de djupa rötter för att hitta djup jordfuktighet. Mesquite rötter på nästan 200 fot långa har registrerats. Utökade torka berövar etablerade infödda växter av vatten i månader i taget. Phoenix, Arizona, upplevde 143 dagar utan regn 2006; Tucson hade 81 regnfria dagar 1984. I Texas fick Lubbock inget regn under hela året 1956. En lektion med hemtagning från dessa exempel är att använda infödda växter i hemlandskap för att spara vatten och hålla landskapen livskraftiga även under torka. Mesquite spp. är hård i USDA-zonerna 6B till 9B och vissa sorter har invasiva tendenser.
Vilande växter
Sovande växter kan ofta gå utan vatten under lång tid utan att använda allt sitt lagrat vatten och energi till dödspunkten. En metod för övervintrande pelargoner (Pelargonium x hortorum) i kalla vinterområden är att gräva växterna och förvara dem på en sval, mörk plats under vintermånaderna. Geranium är härdigt i USDA-zonerna 10 till 11. På samma sätt kan frangipani (Plumeria spp.), Hårdhård i USDA-zonerna 9 till 11, vara kala rotade och lagras hela vintern i ett svalt, torrt område utan vatten och inte skadas.
Växter med högt vattenbehov
Det finns ingen hård och snabb regel om hur lång tid det tar för bredbladiga växter att dö om du inte bevattnar dem. Mycket beror på växtens ålder, hur snabbt den växer och hur varm den är. Till exempel, i sommarvärmen behöver snabbväxande, stora lövväxter som squash (Cucurbita pepo) två till tre gånger mer vatten för att inte bara hålla sig vid liv, utan producera en gröda än de skulle göra i svalare väder. Ouppmärksamhet under en dag eller två kan vara dödlig för dina grönsaker. Tänk på att även välvattna, mogna squashväxter genomgår en vildhet på mitten av dagen i varmt väder. Snabbväxande plantor av alla slag, särskilt i en väl dränerande marklös blandning, behöver kontrollera mer än en gång om dagen när de använder upp fröreserver och upprättar ett nytt rotsystem.
