Om du är en designälskare är detta ideella för dig

kredit: Pen + servett

När Catie Bouchard besökte East County Transitional Living Center i El Cajon, Kalifornien (en stad nära San Diego) 2015, som är ett centrum för familjer som övergår från hemlöshet, visste inte inredaren att hennes liv var på väg att förändras. Men när hon fick veta att folk var tvungna att flytta in i möblerade hem, visste hon att hon kunde hjälpa. "Vi uppmuntrade samhällsdirektören att få en familj att nå ut om de behövde möbler," sa hon till Hunker. Det tog inte lång tid innan någon gjorde det. "Det var Salas-familjen som flyttade in i en lägenhet med ett sovrum med fem barn," påminner hon. "Mamma blev överväldigad av tanken på alla hennes barn som sover på golvet. Jag vet inte vad som kom över mig, men jag sa till henne att vi skulle inreda och dekorera hennes hem helt."

Det var början på Pen + Servett, den ideella Catie grundades för att tillhandahålla heminredning och dekor till familjer som Salaser. Och det finns många av dem: Kalifornien har det högsta antalet hemlösa individer i landet - cirka 134 000 under 2017, enligt den amerikanska avdelningen för bostäder och stadsutveckling. Idag har Pen + Servett hjälpt mer än 60 familjer att övergå till fullt dekorerade hem - och har fångat uppmärksamheten hos några av designvärldens största namn, inklusive Emily Henderson och Joy Cho, som båda är givare.

Catie är en som tar en servett och noterar en idé eller ett koncept när det gäller henne, så när hon insåg behovet av möbler för familjer som övergår från hemlöshet, träffade hennes penna servetten - och den ideella namnet fastställdes.

Pen + Servett erbjuder möbler och designtjänster till familjer som övergår från hemlöshet i Los Angeles County, Orange County, San Diego County, Riverside County och Bakersfield. Men om du vill hjälpa till och inte bo i Kalifornien, oroa dig inte. Pen + Servett accepterar mer än gärna enkla finansieringsdonationer, eller så kan du nå hjälp för att planera ett projekt i din egen stad. Det finns också liknande ideella organisationer i hela landet som du kan koppla upp till, till exempel Humble Design. Humble Design serverar till exempel Detroit, Chicago, San Diego och Seattle. Organisationen säger det upp till 50 procent av de tidigare hemlösa återvänder till skyddsrum när de går in i bostäder utan möbler. Men när de levereras med möbler återgår bara en procent till hemlöshet efter 12 månader - ganska förbättring.

Så hur exakt fungerar processen med att inreda ett hem med Pen + servett, och hur kan du hjälpa till? Tja, först hittar teamet på Pen + Servett en familj i behov genom sina lokala partner för övergångscentrum: Union Rescue Mission, YWCA och Penny Lane. Därefter tilldelas den familjen en designer - och det är där du kommer in. Pen + Servett letar alltid efter frivilliga inredningsarkitekter som kan träffa familjerna i övergången för att planera sina hem. Men om du inte har en professionell bakgrund inom design, finns det fortfarande många andra sätt att bidra med. Du kan hjälpa dig med donationsupphämtningar, renovera möbler, samla in pengar och vid inflyttningsdag. Det är helt enkelt att tillhandahålla din tid.

Under åren har Catie lagt till personal som sekreterare, utvecklingschef och vän Ellyn Molzer, som slutade sitt jobb i TV för att bygga Pen + servett.

"Några månader efter vår vänskap hjälpte jag till mitt första projekt. Hon var ensamstående mamma till tre barn och en veteran i vårt land," sa Ellyn till Hunker. "Efter att ha installerat hela dagen väntade vi på att hon skulle gå in och se hennes nya hem. Jag vände mig till Catie och sa 'Jag vill göra detta resten av mitt liv.'"

kredit: Jeff Pinette för Lamps PlusEllyn (vänster) och Catie (höger) vid ett insamlingsevenemang i december 2018 för Pen + Servett, sponsrat av Lamps Plus. Varje barn i en övergångsfamilj får en anpassad fotokudde från lampor som den Catie håller med sitt namn på.

Genom volontärarbete hjälper du att skapa en ny start för en förtjänande familj i ditt samhälle, som Laquana's. Laquana, en fostermamma och tidigare fosterungdom, nådde ut till Pen + Servett för att få hjälp med att inreda sitt nya hem.

kredit: Pen + ServettLaquana och hennes barn i deras hem inredda av Pen + Servett.

"Många av tiden när vi installerar kommer grannar att komma ut ur träverket för att hjälpa oss eftersom vi gör en sådan ruckus i byggnaden," sa Catie.

Och grannen Hakim gjorde just det. Han hjälpte till med att flytta in, till och med köpte familjen en ny våningssäng när den donerade anlände med en saknad del. Nu har han och Laquana gått i ungefär ett år. Pen + Servett: möblera hem och skapa kärleksförbindelser sedan 2014.

kredit: Pen + ServettHakim, Laquana och hennes barn.

Så vad är nästa för Pen + servett? En hemvarulinje i samarbete med möbelföretaget Poly & Bark, vars del kommer att gynna ideella organisationer. Startdatum för linjen är fortfarande under omslag, men den kommer att säljas på webbplatsen Poly & Bark.

Och vad är Catys hopp för hennes ideella framtid?

"Jag vill se designers från hela USA ta på sig Pen + servettprojekt i sina egna städer," sa hon. "Jag vill fortsätta hitta övergångscentra att samarbeta med och ansluta dem till designers i deras område, utbilda designers och se fler familjer flytta till fullt möblerade hem."