Du har sett häckbollar spridda i parker och åkrar; dessa misstänkta, rynkiga gröna bollar är frukten av Osage-apelsinen. Vanligtvis kallade hedge-äpplen, frukten av Osage-apelsinen speglas i mystik och myt. Människor tror att de är både giftiga och giftiga; säkert och farligt för boskap; och effektiva eller värdelösa insektsmedel. Sanningen är att det finns mycket mer spekulationer om hedge-äpplen än formell studie, men det tros i allmänhet att häck-äpplen, även om de är obehagliga maträtter, inte är giftiga för människor eller boskap.
Hedge äpplen och människor
American Association of Poison Control Centers listar hedge äpplen som icke-toxiska. För enklare frukter skulle detta vara slutet på debatten. Häckäpplen innehåller dock både klibbiga och irriterande ämnen som kan leda till dermatit. För att ytterligare komplicera frågor har isoflavonerna i frukten en fenolisk karaktär, liknande vit pil, föregångaren till aspirin. Fenolföreningar kan orsaka allvarlig magirritation, vilket kan leda till att en person tror att han har ätit en giftig frukt.
Hunter-Dunbar Expedition
1804 fick William Dunbar och George Hunter den något formidabla uppgiften att utforska Louisiana Inköpsområdet som forskare. De tillbringade avsevärd tid bland Osage-stammarna (Hunter tillbringade de flesta av de återstående åren bor bland dem). Hunter spelade in listor över ätbara frukter, bland vilka Osage orange frukt dök upp.
Häck äpplen och boskap
Innan uppfinningen av taggtråd hölls boskap på den amerikanska gränsen i pennor omgiven av Osage orange häckar. Träden tappade antagligen sin frukt, men inget omnämnande för dess giftighet hos djur visas i folklore. Efter att taggtråden ersatte häckar, började rykten att cirkulera äpplen var mycket giftiga för boskap, särskilt får. Flera utfodringsstudier har visat att häckande äpplen är säkra för idisslare att konsumera.
Uppblåsthet, inte gift
Det antas att det som förväxlas för förgiftning faktiskt är symptomen på djur som kväver på det klibbiga köttet på orange frukt från Osage. Kor som kvävs på stora bitar av häckäpple visar överskott av saliv. Hindringen leder till uppblåsthet, vilket ofta leder till dödsfall på grund av ökat inre tryck. På grund av den bittera smaken konsumerar dock boskap i allmänhet inte häckande äpplen om inte matkällorna är knappa.
