Oliven är ett forntida, värdigt träd som länge är uppskattat för sin frukt och oljan pressad från den. Olivoljan kan vara ett vackert tillskott till din trädgård, men efter en första växtsprut växer den ganska långsamt. Lyckligtvis finns det sätt att mildra detta.
Historia
Den europeiska sorten av olivträdet, Olea europaea, har varit en armatur på Medelhavskusten i århundraden. Enligt Encyclopedia Britannica har invånarna på ön Kreta odlat olivträd sedan minst 3 500 f.Kr. Forntida böcker, inklusive Bibeln, nämner olivträdet många gånger. Invandrare har sedan dess bar olivträdet med sig till så olika och vidsträckta platser som Grekland, Västeuropa, Centralamerika, Kalifornien och Australien.
Egenskaper
Olivträd är subtropiska vintergröna växer till mellan 10 och 40 fot höga. De är förvånansvärt hårda - träet är motstånd mot råtta, och om toppen av träden dör ut kan en ny stam växa upp från rötter. De kommer dock inte att blomstra på platser där vintertidstemperaturen sjunker under 15 grader F.
Livslängd
Under lämpliga odlingsförhållanden kan olivträd leva länge - nyligen på Kreta har forskare dokumenterat att vissa olivträd där är lika många tusen år gamla. Olivträd i trädgården i Getsemane, på Olivberget nära Jerusalem, kan vara äldre än så, men det är tveksamt att de är från Kristi tid.
Tillväxtmönster
En nackdel med olivträd är dock att de växer till full mognad ganska långsamt. Under de första åren av sitt liv kommer ett olivträd att växa ganska snabbt, men tillväxten saknar därefter. Om ditt främsta intresse för att odla oliver är att skörda frukten, kan du påskynda tillväxten något genom att beskära trädet noggrant under de första fem åren för att skapa en stark, rak central stam. Människor som är mer intresserade av prydnadsvärdet av olivträdet kanske föredrar att låta trädet växa naturligt, så att det kommer att uppnå den snygga, förbättrade profilen som är så karakteristisk för de träd som växer i Grekland och Mellanöstern.
Snabb fix
För den ultimata snabbkorrigeringen rapporterar Pieter Severynen i Los Angeles Times att om du vill ha det han kallar en "omedelbar historisk trädgård" kan du transplantera mycket gamla, stora olivträd med bra resultat.
