De flesta handpumpar som används för att blåsa upp cykeldäck är fram- och återgående pumpar. De har en kolv inuti och två envägsventiler: en går till cykeldäcket och en till utomhusluften. När pumpen dras upp minskar trycket inuti. Detta drar in luft från utsidan men stänger ventilen för cykeldäcket. När kolven trycks ner igen komprimerar den luften inuti. Detta stänger inloppsventilen och öppnar ventilen för däcket och trycker luft in i cykeln.
Gensidig pumpar
Membranpumpar
Membranpumpar är nära besläktade med fram- och återgående pumpar. I stället för kolvar har de emellertid flexibla membran. När en yttre kraft appliceras komprimerar membranen och tvingar luft in i vad den pumpas in i. När kraften tas bort expanderar det fjädrande membranet igen och drar mer luft in från utsidan. Fotdrivna pumpar som används för att blåsa upp gummiflak är membranpumpar.
Dubbelverkande pumpar
Stötdroppar har mycket rörelse för att fungera. För att pumpa en cylinder full av gas måste användaren dra kolven upp och ner. Dubbelverkande pumpar fungerar mer effektivt genom att använda två eller flera cylindrar. När kolven trycks ner på en dubbelverkande pump, komprimerar den en cylinder och trycker ut luft. Samtidigt dras den andra cylindern upp och drar in luft från utsidan. När kolven dras tillbaka upp komprimeras den öppna cylindern och den komprimerade cylindern dras upp.
