Något om ett björkträdets mörka grenar och smala, vita stammar väcker fantasin. Björkträd (Betula) är graciösa, krävande träd i lämplig miljö och kan frodas under 30 år till 300 år. Cirka 60 olika arter av björk finns på planeten, men mindre än ett dussin är så vanligt för Nordamerika.
Vanliga typer av björkträd
Det är inte svårt att plocka en björk ur en sortiment. De är kända för sina bleka, pappersfulla, skalande bark markerade med horisontella linjer som kallas linser. Träden växer i genomsnitt 40 fot höga, men vissa skjuter upp två gånger den höjden, inklusive pappersbjörk och gul björk. Leta efter ljusa blad som blir smörblomma gula på hösten och de små runda kottarna som är trädets frukt.
Både pappersbjörken (Betula papyrifera) och vattenbjörken (Betula occidentalis) växa i Stillahavsområdet nordväst. Pappersbjörk är känd för sin snövit, exfolierande bark, medan vattenbjörk har mahogny eller svart bark. Pappersbjörk kallas också vit björk och silverbjörk. En av de vanligaste björkarterna i nordöstra är flodbjörk (Betula nigra). Liksom vattenbjörk har flodbjörk rödbrun bark som skalar, medan vita björkens attraktioner inkluderar lysande vit bark och graciöst tappande grenar. Gul björk (Betula alleghaniensis), född i norra stater, har halmfärgad bark och kan växa till 70 fot hög.
Omsorg för björkträd
Björkträd är tuffa inhemska träd och kräver väldigt lite coddling. Tricket är att få dem planterade korrekt. Tänk alltid på höjden och spridningen på trädets mogna storlek vid plantering. Dessa träd växer snabbare än du kanske tror.
De flesta björkarter föredrar svagt sur jord, även om några få arter, som vita björkar, kommer att växa i alkaliska jordar. Björkrötterna är extremt grunt och växer mycket nära jordens topp. Detta gör dem känsliga för värme och torka, vilket innebär att de växer bäst i skugga. Men deras blad kräver absolut solsken för att frodas. De växer bäst på en plats där trädets rötter är i skuggan på de varma eftermiddagarna men taket får fortfarande sol hela dagen. Mulkning av rotområdet hjälper också till att hålla en björkröt svalt genom att reglera jordens temperatur.
Vanliga björkproblem
Alla träd har vissa sjukdomar och / eller skadedjur du måste se upp för. För björkträd, leta efter bronsbjörkborren, en invasiv träborrande skalbagge. Larverna bar i barken av svaga eller sårade träd och skapade problem med sapflöde. Leta efter slingrande gallerier under barken. Beskär ut grenarna där du upptäcker tecken i bronsbjörkborare.
En annan bugg som gräver in i björkar är björkbladminer. Den attackerar löv på sen vår och tidig sommar. Du kan se små fläckar som förvandlas till bruna fläckar. Sjukdomen försvagar trädet men är vanligtvis inte dödligt. På liknande sätt kan bladlöss suga saven från björkbladen men dödar inte trädet. Leta efter tvinnade, gulnande blad. Nyckelpigor är prediktorer som kan rädda dina björkar från bladlus.
