Halvtora öknar har något mer nederbörd än torra öknar. Enligt University of California Museum Of Paleontology har halvtorra öknar cirka 1 till 1,5 tum nederbörd per år, medan torra öknar får mindre än cirka en halv tum regn. I USA finns halvtora öken i sagebrushområdena i Utah och Montana samt delar av Great Basin Desert.
Jujube
Jujuben (Ziziphus jujube) är ett taggigt träd som växer till 40 fot. Ursprungligen från Kina, frodas jujuven under de heta förhållandena i halvtorra öknar i sydvästra USA. Den prydnadsjujuben odlar spiny grenar i en sicksackmönster. Detta lövträd blir vilande på vintern och kan överleva frysningstemperaturer. Jujuben utvecklar något doftande blommor från sent på våren till sommaren. Jujubefrukt är mycket ätbar och kan användas för matlagning, gelé och sirap.
Brittlebush
Den spröda busken (Encelia farinose) är en medlem av solrosfamiljen som växer i halvtorra öknar, liksom genom de heta Sonoran- och Mojave-öknarna. Denna lilla buske växer till en 5 fot hög kulle med spröda grenar och håriga löv. Den lövfällande spröda blomman blommar från mars till juni med ljusa gula blommor, vilket ger färg genom sina halvtorra ökenregioner. Tidigare använde indianer hartset från sprödbrushen som lim. Seri-indierna i Mexiko sprider marken spröd över deras kroppar som smärtstillande.
Triangel-bladbursage
Triangel-bladbursage (Ambrosia deltoidea) finns i halvtorra öknar samt Sonoran-öknen. Denna lilla buske växer till en avrundad kulle som är 1,5 fot lång, med sina spröda grenar som utvecklas till en krona med en blandning av sund, gammal och död tillväxt. Bladen är formade som en triangel och är grågröna på ovansidan och vita på botten. Bladen och grenarna är håriga när de är unga och blir mjukare när de mognar.
Triangelbladets bursage utvecklar små blommor från februari till juli följt av utveckling av frön med en borrliknande yta. Dessa frön håller sig lätt vid djurpäls, så att frönna kan transporteras över öknen. Denna växt har en distinkt rotzon, eftersom andra växter inte kommer att växa nära triangelbladets rotsystem.
