Om du inte är arbetslös och har lyxen att sova så sent som du vill varje dag, är chansen stor att du har använt en väckarklocka vid någon tidpunkt. Medan digitala väckarklockor är mycket vanligare i dag än deras analoga förfäder, har de analoga klockorna fortfarande en plats på marknaden och används fortfarande av dem som fruktar strömavbrott eller otillförlitlighet i sin digitala klocka. Få människor kommer att erkänna att de är mycket förtjust i deras väckarklocka, eftersom de är avbrytaren av lugn sömn som det är, men du kanske har undrat hur exakt det hela går samman för att se till att du kommer till jobbet eller skolan i tid varje morgon när du skulle snarare fånga ytterligare fyrtio blinkningar.
Den vakna världen
Analog väckarklockor
Det här är morfar till väckarklockor. Analoga väckarklockor går tillbaka till 1500-talet, även om de inte patenterades och användes i utbredd användning förrän i slutet av 1800-talet. De flesta analoga väckarklockor har ett par metallklockor ovanpå fixturen och en liten hammare mellan dem, som slår klockorna för att producera ljudet som väcker sovhytten. På grund av larmets akustiska egenskaper är de flesta analoga väckarklockor högre än deras digitala motsvarigheter, vilket gör dem idealiska för den djupa sovhytten.
Inuti den analoga väckarklockan finns en serie växlar som drivs med batteri eller väggelektricitet. Dessa växlar flyttar klockans händer runt med ett svängande hjul för att hålla tiden konsekvent. På väckarklockan är en extra hand, vanligtvis kortare än timmens hand. Denna hand kan lindas genom en ratt på ryggen tills den önskade väckningstiden har uppnåtts. Vid den tiden kommer användaren att vända en brytare i ryggen för att "ställa" larmet. Vad detta gör är att sätta en fjäder som pressar mot klockhammarens mekanism. När timmehanden når den punkt där larmhanden är inställd, utlöses fjädern och spänningen släpps, vilket gör att klockhammaren kan vibrera mot klockans sidor, skapa en hög kakofoni och (förhoppningsvis) väcka dig upp.
Digitala väckarklockor
Att spåra byggstenarna för en digital klocka skulle vara långt utanför räckvidden för denna artikel, men det räcker med att säga att det inte finns några fjädrar och växlar. I stället förlitar sig digitala klockor på elektronik snarare än mekaniska maskiner för att få jobbet gjort. I stället för en pendel eller ett svängande hjul använder digitala klockor en elektronisk tidsbas för att räkna av sekunderna och hålla tiden noggrann. Istället för växlar använder digitala klockor det som kallas en "räknare" och naturligtvis använder klockan en LED- eller LCD-ansikte för att visa siffrorna snarare än händer och en målad yta. För själva alarmmekanismen använder digitala klockor antingen en radio eller en inspelning av ett alarmljud, som vanligtvis ringer eller pulser.
