Kalk har använts i byggnader i tusentals år och kan användas som en stark, hållbar murbruk som förbättrar hemmet och minskar miljöpåverkan. Emellertid kan cement behövas i situationer där härdningstiden är väsentligen. Betongapplikationer inkluderar ofta både cement och kalk för att dra fördel av de speciella egenskaperna hos var och en.
Betongkomposition bestämmer dess styrka.Kemisk sammansättning
Kalk produceras från naturlig kalksten genom att bränna stenen i en ugn tills endast kalk - kalciumoxid - är kvar. Quicklime blandas sedan med små mängder vatten för att skapa hydratiserad kalk, som kan inkluderas i cement eller blandas med vatten för användning som murbruk. Kalk härdar genom att långsamt absorbera koldioxid och återvända till kalksten med tiden. Cement består av mycket reaktiva kiseldioxidinnehållande föreningar - när de blandas med vatten härdar de snabbt.
Fysikaliska egenskaper
Kalk härdar mycket långsammare än cementinnehållande murbruk, vilket gör det mycket mer användbart. Kalk är också mindre sprött och mindre benäget för sprickbildning, och alla spruckna områden kan absorbera koldioxid och smälta över tid. Cement härdar mycket snabbt, men kan vara för starkt för vissa applikationer, t.ex. att arbeta med gamla tegelstenar. Cement är också benägen att spricka eftersom en struktur sätts ner och kan så småningom kräva reparation.
Ångbarriär
Kalk är också andningsbar, vilket gör att ångor passerar igenom, vilket kan minska fukt och förbättra miljön i hemmet. Cement skapar en vattentät barriär som inte tillåter ångor att fly och kan absorbera vatten, vilket får fukt att samlas - särskilt i källare.
Miljöproblem
Kalkproduktion resulterar i frigöring av koldioxid i atmosfären, men kalkmortel absorberar koldioxid från atmosfären under sin livstid. Som ett resultat betraktas kalkmortel av miljöaktivister som "koldioxidneutral." Däremot bidrar cementproduktionen starkt till den globala uppvärmningen, eftersom stora mängder koldioxid frigörs under dess produktion.
