Även om de tidigaste växterna utvecklades i vattenmiljöer utvecklades över tid unika funktioner för att möjliggöra liv på land som började för cirka 425 miljoner år sedan. Skillnaderna mellan de två miljöerna kräver olika fysiologiska strukturer och anpassningar. Till exempel varierar anskaffningen av nödvändiga mineraler, näringsämnen och gaser mellan vatten och land, såväl som reproduktionssätten och effekterna av tyngdkraften. Här är några utmärkande egenskaper hos vatten- och markväxter som belyser hur de hanterar kraven i deras respektive miljöer.
kredit: Jupiterimages / Comstock / Getty ImagesAtt hantera uttorkning
Medan vattenväxter är omgivna av vatten och enkelt kan ta upp den från sin miljö för att få en av de tre väsentliga ingredienserna som krävs för fotosyntes, krävs att landplanter har sätt att både skaffa vatten när det är knappt, transportera det till alla celler och skydda själva från hotet om avdunstning och uttorkning. Landväxter har därför utvecklats till att komma till vattenkällor djupt i marken och fungera som transport av vesiklar, i motsats till de frukostar som vissa vattenväxter har, som endast fungerar som ankare. Dessutom har landväxter, till skillnad från de flesta vattenväxter, vaxartade nagelband som täcker topparna på deras blad för att motstå förångning.
Specialfunktioner för gasutbyte
Eftersom tillgängligheten av koldioxid skiljer sig så mycket mellan vattenhaltiga och markmiljöer har vattnet och landanläggningarna utvecklat unika egenskaper som fungerar bra med sina respektive miljöer. Vattenväxter, till exempel, hanterar den låga tillgängligheten av koldioxid genom att ha speciella gaskammare för att lagra koldioxid för användning under tider av brist. Landplantor har däremot koldioxid lättillgängliga i luften, men för att komma åt den måste de öppna porerna i sina blad utan att tillåta för mycket vattenförlust. Därför har de speciella porer som kallas stomata som raderar undersidan av bladen och kan stängas när uttorkning är ett överhängande hot.
Att övervinna tyngdkraften
Till lands, till skillnad från i vatten, måste växter hantera tyngdkraften, vilket gör det svårare för vatten att resa upp genom stammen för att nå bladen, där fotosyntesen äger rum. För att övervinna detta problem finns specialtransportfartyg som kallas xylem i markanläggningar, som förflyttar vattnet uppåt mot tyngdkraften genom dragkraften i transpiration. Landplanter innehåller också mycket mer kitin i cellerna som utgör sina stjälkar, vilket ger tillräckligt med styrka för att hålla dem upprätt.
Metoder för reproduktion
Vattenväxter drar nytta av sin vattenhaltiga miljö genom att klara sig med enkla former för reproduktion. De kan antingen bara dela och föröka sig eller de kan släppa spermier och ägg, som flyter av i vattnet och bildar sporer som kommer att växa till nya växter. Landplanter kräver emellertid ett skyddande fall för sina gameter, och så har de frön, och förlitar sig på olika befruktningsmedel som fåglar och insekter.
