Du kanske har hört talas om de medicinska egenskaperna hos vild ginseng, och nu undrar du var du kan hitta det själv. Vild ginseng är faktiskt ganska sällsynt, och "ginsenging" eller jakt på ginseng är ett allvarligt tidsfördriv i stater där det växer.
Ginseng (Panax quiquefolius) är en infödd amerikansk flerårig ört som växer vild i djupa lövskogar i östra tredjedel av USA och östra Kanada. Vilda ginsengrötter har kommersiellt värde som en ingrediens i indianer och asiatiska växtbaserade tonika, te, extrakt och kosttillskott. Vild ginseng lagligt kan skördas från 1 september till 31 december i 19 stater, men de flesta av dem kräver att ginsengjägare och återförsäljare får en statlig licens eller tillstånd. Besök webbplatsen för American Herbal Products Association för tillståndsprocessen i ditt tillstånd, som har en databas över varje stats vilda ginsenglagar och förordningar.
Hur man känner igen Ginseng
Ginseng är en liten skuggälskande växt med sammansatta palmate-gröna blad; den växer upp till två meter hög. Vanligtvis består varje sammansatt blad av tre till fem broschyrer. En mogen växt har tre sammansatta blad men kan så småningom växa fem sammansatta blad. Från och med deras tredje år växer växterna ett kluster av tråkiga gula blommor på våren som växer till ett kluster av ljusröda bär under tidig höst som innehåller frön. Bärklustret är beläget precis ovanför den punkt där föreningarna lämnar samman med stammen. Ginseng växer från frön men groddningen kan ta 18 till 22 månader, beroende på väder och klimatförhållanden.
Var man ska jaga efter Ginseng
Vild ginseng växer i djupa skogsområden med 70 till 90 procent skugga. Den behöver också väl dränerad lamjord som får 35 till 50 tum regn. Ginseng kan vara svårt att välja ut. Ett sätt att söka är att leta efter lätt identifierade indikatorväxter som föredrar samma typ av miljö som ginseng. Vissa indikatorväxter är fiddlehead-ormbunken (Polystichum acrostichoides) med dess grodd formad som ett fiolhuvud, blommande trillium (Trillium grandiflorum) med sina tre löv och trebladiga vita blommor, blodrot (Sanguinaria canidensis) med distinkta kluster av tusensköna-liknande vit blommor, maj äpple (Podophyllum peltatum) med sina glänsande paraplyliknande löv och marken tall (Lycopodium tristachyum) som ser ut som kvistar av tall utspridda på marken. Om du hittar indikatorväxter, granska noga området för ginseng.
Identifiera den värdefulla roten
Den värdefulla delen av en vild ginseng-växt är dess rot, en mörkbrun, långsträckt, skrynkligt organ ungefär storleken och formen på en vuxens tumme. Växten måste grävas upp och dödas för att samla roten. För att lagligt skördas måste en ginseng-växt ha minst tre sammansatta blad och vara minst fem år gammal. Ginseng-skördare kan säga en växts ålder med antalet tillväxtringar på rotstången eller "halsen" på roten. När växten groddar en ny stam och lämnar från rothalsen varje vår bildas en ny tillväxtring.
Hur man skördar Ginseng-roten
För att skörda en ginsengrot, gräva upp jord minst 6 tum från växten och arbeta gradvis ner dig mot roten, som liknar en lite långsträckt potatis med ben. Dra försiktigt upp roten och lämna de små fästkorna fästa. Bryt försiktigt av stjälken och bladen men var försiktig så att du inte bryter av rothalsen. Ta bort de fröbärande bären från växtstammen och begrava dem i ett grunt hål där du hittade växten. Borsta av löst smuts och skölj rötter i vatten. Skrubba dem inte. Lufttorka de rengjorda rötter i en till två veckor på en skärm eller rack som du placerar utomhus på ett skuggat torrt läge. Eller inomhus på ett väl ventilerat loft. Vänd rötterna med några dagar. Torka aldrig rötter. Detta kommer att bränna dem, vilket gör dem värdelösa.
