PH-skalan bestämmer sura och alkaliska nivåer i jorden. Jordens pH kan vara så lågt som 0,0 och så högt som 14,0. Sur jord har en pH-nivå mellan 0,0 och 6,9, med 7,0 som representerar neutrala nivåer. Alla pH-avläsningar mellan 7,1 och 14 är alkaliska. När de läggs till jord kan eklöv och andra modifierare ha olika effekter på dessa pH-nivåer.
Färska ekblad är sura.Ett surt början
När ett ekblad först faller från ett träd är bladets pH surt. Nyligen fallna ekblad har ett pH mellan 4,3 och 5,3, beroende på kultivar. Scarlet Oak-bladet är det surast och bladet med kastanj Ek är det minsta. Ekblad som läggs till jorden i sitt nyfallna tillstånd sänker jordens pH - något. Tyvärr är tillsatsen av ekblad inte lika effektiv som att lägga till en modifierare som sphagnum mossa. Dessutom neutraliseras all surhet som läcker ut i jorden snabbt.
Det alkaliska slutet
Ju längre eklöven finns kvar i jorden, desto mer alkaliska blir de. Eftersom surheten i nyfallna ekblad är kortlivad är de ineffektiva som pH-modifierare. Till exempel är jord som har ett pH av 7,0 eller högre inte tillräcklig för växter som kräver sur jord. Att lägga till färska eklöv i den trasiga marken kan tillfredsställa växterna en kort stund, men med tiden kommer växterna inte att trivas när eklöven börjar sönderdelas och jordens pH stiger.
Hoppa inte över gödningsmedlet
Liksom alla organiska ämnen, sönderdelas ekarna så småningom i marken. Denna sönderdelade substans eller "organisk bark" fungerar som mat för mikroorganismer som lever inom jordens gränser. När mikroorganismerna festar sig på de sönderdelande ekbladen, börjar pH på bladen att stiga och kvävenivåerna i jorden faller. Växter som är beroende av detta kväve kommer att ge efter för jordbrist. Tillsatsen av en kvävegödsel kompenserar för denna förlust.
Balanslagen
Trots deras oförmåga att surgöra jord tillräckligt, är ekblad mycket fördelaktigt. Nedbrytande ekblad hjälper till att balansera jordens temperatur inom ett bekvämt intervall för mikroorganismer. Växter trivs i lös jord och ju högre mikroorganismerna är, desto mer kornig. Eklöv fungerar också bra som barkverk och fungerar som en isolator som skyddar växtrötterna mot fluktuerande lufttemperaturer. Tillämpas omedelbart efter vattning kommer ekbladmalk också att förbättra vattenhållningen i jorden.
