När någon säger att en billig apparat kan rädda ditt liv är det smart att lyssna på honom. Tyvärr ignorerar många dessa kloka råd genom att inte installera röklarm och kolmonoxiddetektorer i sina hem. Båda dessa enheter räddar liv, även om de gör det på olika sätt. Rökdetektorer varnar dig om förekomsten av rök och eventuellt eld i ditt hem. Kolmonoxiddetektorer varnar dig för farliga nivåer av kolmonoxidgas. Kolmonoxid kan döda dig eller lämna dig med permanent andnings- och hjärnskada. Ett antal hushållsapparater avger kolmonoxid, inklusive gasugnar eller ugnar, vattenvärmare och rymdvärmare. Eftersom dess symtom liknar influensan (illamående, huvudvärk, yrsel, svaghet, förvirring), är de inledande stadierna av kolmonoxidförgiftning svåra att känna igen och ofta förbises.
Varför de är viktiga
Ibland hoppar människor över röklarmet eftersom de känner att det finns uppenbar eld. Även om elden brinner in i väggarna eller på ett annat golv i huset, så småningom luktar du röken eller ser lågorna. Detta påstående är sant, men de som gör det misslyckas med att inse att brandoffer ofta dör av rökinhalering snarare än från värmen eller lågorna. Om du sover när en brand börjar, kan du dö av rök inandning utan att någonsin inse att du var i fara.
Kolmonoxid dödar på samma sätt men är omöjligt att upptäcka utan en detektor. I de tidiga stadierna kommer exponering för kolmonoxid att göra dig yr, illamående, andnöd, svag och förvirrad. Din vision kan bli oskärpa och du kommer slutligen att förlora medvetandet. Dessa symtom uppstår eftersom kolmonoxid ersätter syre i blodet när du inhalerar det, vilket ger en farlig kemikalie till dina celler snarare än syre. Till skillnad från eld, som kan ge dig någon varning, är kolmonoxid luktfri, färglös och smaklös. Du kommer inte se det komma.
Hur de fungerar
Rökalarm upptäcker rök på två sätt. En metod, kallad fotoelektrisk detektion, använder en ljussensor som utlöser ett larm när rökpartiklar bryter ljusstrålen. Andra detektorer, kända som joniseringsdetektorer, passerar en liten elektrisk ström från en diod till en annan. Dessa larm ljud när rökpartiklar avbryter denna elektriska ström. Vissa nyare röklarm upptäcker också värme.
Kolmonoxiddetektorer fungerar på ett av tre sätt. Biomimetiska sensorer innehåller en gel som ändrar färg när den absorberar kolmonoxid. Detektorn övervakar färgen på denna gel och ljuder larmet när den ändras. Andra detektorer använder en metalloxid-halvledare. Denna halvledare liknar chips på ett elektroniskt kretskort och innehåller kiseldioxid, som är känslig för närvaron av kolmonoxid. När den upptäcker gasen minskar den mängden ström som strömmar genom detektorn för att utlösa larmet. Det sista alternativet är en elektrokemisk sensor. I dessa detektorer badar små elektroder i en kemisk lösning som förändras när de utsätts för kolmonoxid och låter larmet när de känner av denna förändring.
Vad de behöver
Både rök- och kolmonoxidlarm behöver el för att fungera. Vissa enheter fungerar oberoende av ditt hem el och litar på ett batteri. Dessa detektorer fungerar endast när de har ett bra batteri. Om du väljer denna typ av detektor, håll ner testknappen en gång i månaden för att se till att enheten fortfarande fungerar. Byt batterier en gång per år eller använd ett litiumjonbatteri som behöver bytas endast en gång vart femte år. Om du tar bort ett irriterande rökalarmbatteri när du lagar mat, måste du komma ihåg att lägga tillbaka det snabbt.
Vissa enheter ansluts till ett eluttag eller kopplas direkt in i ditt hem. Dessa detektorer har ofta en batteribackup som gör att de fungerar när strömmen går ut. Även om det är lite svårare att installera är hårdbundna detektorer i allmänhet mer förlåtande eftersom du inte behöver komma ihåg att underhålla dem så ofta som du gör batteridrivna enheter. Om du har röklarm och kolmonoxiddetektorer som är anslutna till ditt hem, bör du överväga att koppla dem ihop så att när en går av går de alla av.
Där de borde vara
Rökalarm räddar bara liv om de varnar människor att röka. Att ha en rökdetektor i källaren medan du sover på husets översta våning gör det osannolikt att du kommer att höra det. Den bästa praxisen är att placera röklarm i eller precis utanför varje sovrum. Du vill också ha minst en på varje våning i huset, inklusive vinden och källaren.
Liksom röklarm, installera kolmonoxiddetektorer nära sovplatser och se till att det finns minst en på varje våning i ditt hem. Det är också en bra idé att montera kolmonoxiddetektorer nära gasapparater, nära ugnar och precis utanför ditt garage. Vedeldade spisar kan också skapa kolmonoxid, så montera en i rummet med din öppen spis om du använder den.
